Tiếng tăm đồn đại xa gần đều hay, nhân dân khắp vùng lân cận đổ về
trường Cao Sơn mua vui đông đúc, đi lại nhộn nhịp trên đường không
ngừng bàn tán về một vùng đất hẻo lánh cận với rừng núi hoang xa, mà vẫn
có một khóa học khai trương khang trang chẳng kém chi chốn thị thành.
*
Hôm sau, học trò tập trung vào lớp, ổn định tổ chức theo từng tổ
nhóm, xếp thành hai khối song phương để giữa một lối đi. Từ trên bục
giảng nhìn xuống: bên phải là học trò nhỏ ở các làng lân cận xin được theo
học cùng Hồ Thơm, lập thành ba tổ thẳng hàng, tổ trưởng ngồi trước, tổ
phó ngồi sau cùng; bên trái cũng sắp xếp tương tự như vậy, nhưng hầu hết
là học trò lớn tuổi từ khắp nơi hội đến.
Chuẩn bị lên lớp, thầy giáo thường để mắt vào khối người nhỏ, nơi có
Hồ Thơm ngồi đầu bảng bị bạn bè trêu ghẹo xí quê là ngồi nhầm chỗ về lộn
chuồng, hoặc trâu làm sao có thể trộn lẫn với bò nghé…Thơm chẳng những
không mặc cảm, mà còn tự hào về khả năng trội của mình đố ai sánh kịp
mà chẳng tôn là ca ca. Cả bọn đang đùa nghịch, thấy thầy bước lên bục
giảng thì im bặt lắng nghe, ổn định tổ chức:
-Anh Xuân, Trần Nha và Đình Tú làm Tổ trưởng. Tổ trưởng tự chọn
Tổ phó và cùng sắp xếp chỗ ngồi, quản lý trật tự tổ mình ganh đua học tập.
Hồ Thơm Lớp trưởng và cũng là Trưởng khối hữu.
Quay sang trái, nơi có Khắc Tuyên ngồi đầu bảng, một nhân vật bình
thường về hình thức, nhưng lại muốn chơi trội về nhiều mặt, ta là đàn anh
con nhà quan, chưng diện se sua và rất ngông nghênh, thầy nói tiếp.
-Công Tiến, Chu Dị và Lê Hưng làm Tổ trưởng. Khắc Tuyên Lớp phó
và cũng là Trưởng khối tả.
Tuyên khó chịu xê dịch chỗ ngồi loay hoay đôi chút, liền để mắt ghen
tị phóng qua khối người nhỏ, thấy thằng nhải ranh mặt còn ú sữa mà chỉ
