“Dạ bẩm, cữu mẫu của tiểu nữ sống gần bến tàu,” thiếu nữ đáp.
Khi nữ nhân đã được lão Hồng dẫn đi, Địch Nhân Kiệt hỏi viên bộ đầu,
“Ngươi biết gì về gã A Quảng kia?”
“Bẩm đại nhân, hắn là một tên du đãng hung bạo,” viên bộ đầu đáp lời ngay
lập tức. “Nửa năm trước, hắn bị phạt thẳng tay năm mươi roi ngay tại công
đường này vì đã đánh một lão nông để cướp của. Bọn thuộc hạ ngờ rằng
cách đây hai tháng, chính hắn đã giết chết một chưởng quỹ trong cuộc cãi cọ
ở ổ bài bạc gần Tây môn. Hắn không có nhà cửa cố định, sống nay đây mai
đó, ngủ trong rừng hoặc trong kho thóc của mấy nông trang mà hắn may
mắn có cơ hội đi làm thuê.”
Huyện lệnh ngả lưng xuống ghế, nghịch vu vơ chiếc lược trong chốc lát rồi
ngồi dậy nói, “Sau khi thẩm tra hiện trường án mạng và nghe các bằng
chứng sớm hơn cả dự kiến, bản quan cho rằng kẻ thủ ác xuống tay hạ sát
Phạm Trọng và một nữ nhân vận y phục của Cố phu nhân vào đêm mười
bốn tháng này, không ai khác ngoài tên du đãng A Quảng.”
Tiếng xì xầm ngạc nhiên vang lên từ đám đông đang có mặt. Địch Nhân
Kiệt gõ kinh đường mộc.
“Ta cho rằng,” ông tiếp tục, “tên nô bộc Ngô Sơn của Phạm Trọng đã phát
hiện ra vụ giết người đầu tiên. Gã bèn lấy cắp tráp tiền của Phạm Trọng,
chiếm đoạt hai con ngựa rồi bỏ trốn. Bản quan sẽ thực hiện các biện pháp
cần thiết để tróc nã tội nhân A Quảng và Ngô Sơn về quy án.
“Bản quan sẽ cố gắng xác định danh tính nữ nhân đã đi cùng Phạm Trọng và
tìm kiếm thi thể người ấy. Bản quan cũng sẽ ra sức truy xem nhà sư Trí Hải
có liên quan gì tới vụ án này.”
Huyện lệnh gõ kinh đường mộc và kết thúc buổi xét xử.
