“Bẩm đại nhân, không có gì nhiều ạ,” Hồng quân sư đáp. “Chúng ta phải ra
phán quyết cuối cùng cho cuộc tranh chấp giữa hai nông phu về địa giới
ruộng đất của bọn họ. Chỉ vậy thôi ạ.” Lão đưa cho huyện lệnh một xấp văn
thư.
Địch Nhân Kiệt liếc qua rồi nói, “May là tranh chấp có vẻ đơn giản. Gã
Phạm Trọng kia làm rất tốt, y đã ghép tấm địa đồ cũ có biểu thị rõ địa giới
gốc với sổ sách đất đai. Chúng ta sẽ kết thúc buổi thăng đường ngay khi giải
quyết xong vụ kiện đó. Ở đây còn nhiều công vụ cấp bách hơn!”
Địch Nhân Kiệt đứng lên và lão Hồng giúp ông mặc quan phục gấm thêu
màu lục bảo. Khi huyện lệnh thay chiếc mũ tròn không vành bằng chiếc mũ
ô sa đen cánh cứng, ba tiếng gõ trên cái cồng lớn vang vọng khắp nha phủ,
báo hiệu phiên thăng đường buổi sáng sắp diễn ra.
Huyện lệnh băng qua hành lang đằng trước thư phòng, đi qua cánh cửa phía
sau bức bình phong hình kỳ lân, rồi bước lên bệ. Lúc an tọa trên chiếc ghế
bành lớn đằng sau bàn xử án, ông nhận ra cả sảnh đường đã đông nghịt
người. Bách tính Bồng Lai đang nóng lòng được diện kiến vị tân huyện lệnh
của mình.
Ông mau chóng kiểm tra xem người của nha phủ đã đứng đúng nơi quy định
hay chưa. Ở hai bên bàn xử án, hai lục sự đang ngồi tại những chiếc bàn
thấp hơn, chuẩn bị sẵn nghiên mực và bút lông để ghi chép lại vụ kiện. Dưới
bệ, phía trước bàn xử án, sáu bộ khoái chia ra đứng thành hai hàng, mỗi
hàng ba người, còn viên bộ đầu thì đứng ở bên cạnh. Y chậm rãi đu đưa cây
roi nặng trịch qua lại.
Địch Nhân Kiệt đập kinh đường mộc
xuống bàn để tuyên bố phiên thăng
đường bắt đầu. Sau khi kết thúc việc điểm mặt, ông quay sang những văn tự
mà Hồng quân sư đã trải ra trên bàn xử án. Ông ra hiệu cho bộ đầu. Hai
nông phu được dẫn lên trước bàn xử án mau chóng quỳ xuống. Huyện lệnh
