HỒI 8
Tân nương lạc, đại gia tàu báo án
Chẳng ngẫu nhiên, quan án phán chuyện xưa
Địch Nhân Kiệt trằn trọc cả đêm cho đến tận trước bình minh. Ông cảm thấy
mệt lử sau chuyến trở về từ ngôi chùa nhưng ngủ không ngon giấc. Đã hai
lần ông nằm mộng thấy vị huyện lệnh đã chết kia đang đứng trước giường.
Thế nhưng khi ông tỉnh giấc, cả người ướt đẫm mồ hôi, thì trong gian phòng
không có lấy một bóng người. Sau cùng ông trở dậy hẳn, thắp một ngọn nến
rồi ngồi xuống án thư xem qua văn thư giấy tờ của huyện, đến tận khi ánh
rạng đông rực rỡ nhuộm đỏ những ô cửa sổ bằng giấy và viên lục sự mang
cơm sáng đến.
Khi huyện lệnh đặt đũa xuống, lão Hồng bước vào với một ấm trà nóng. Lão
bẩm báo rằng Mã Vinh cùng Kiều Thái đã ra ngoài giám sát việc tu sửa thuỷ
môn và điều tra bờ kênh nơi họ đã chứng kiến cuộc tấn công trong màn
sương mù. Bọn họ sẽ cố gắng trở lại kịp phiên thăng đường buổi sáng của
nha phủ. Viên bộ đầu đã thưa lại rằng Phạm Trọng vẫn chưa chịu lộ diện.
Cuối cùng, nô bộc của lão Đường chạy tới báo rằng chủ nhân của y đã bị
cơn sốt hành hạ suốt đêm qua, nhưng lão sẽ đến ngay khi cảm thấy khá hơn
một chút.
“Ta cũng đang cảm thấy trong người không được khỏe cho lắm,” Địch Nhân
Kiệt lẩm bẩm. Ông thèm uống đôi chén trà nóng, rồi nói tiếp, “Phải chi bây
giờ có mấy cuốn sách của ta ở đây. Trong đó có một văn tự khái quát về
những hiện tượng ma quái và loài cọp tinh, đáng tiếc là ta chưa bao giờ để ý
đến chúng. Lão Hồng, một vị huyện lệnh không thể bỏ sót bất kỳ một mảng
tri thức nào! À, hôm qua lão Đường đã nói gì về nội dung buổi thăng đường
sáng nay?”
