Có người đang di chuyển trên hành lang. Lúc đầu cô bối rối tưởng đó là
một chàng trai tóc vàng, nhưng không – đó là Jessamine, Jessamine mặc
nam trang. Cô nàng mặc quần dài và áo khoác bên ngoài áo gi-lê, tay cầm
mũ, còn mái tóc dài vàng búi gọn sau gáy. Jessamine liếc ra sau khi rảo
bước đi trên hành lang như sợ bị theo dõi. Một lát sau, cô nàng biến mất ở
góc tường, khuất khỏi tầm mắt Tessa.
Tessa đóng cửa lại, đầu óc suy nghĩ mông lung. Thế là thế quái nào nhỉ?
Jessamine đang làm gì khi đi trong Học Viện lúc đêm khuya thanh vắng,
mặc đồ như con trai thế kia? Sau khi treo váy lên, Tessa nằm xuống giường.
Cô thấy mệt lả hệt như cái đêm dì Harriet mất, như thể cô đã kiệt quệ tới trơ
lì cảm xúc. Khi cô nhắm mắt, cô thấy gương mặt Jem, rồi Will đưa tay lên
đôi môi đang chảy máu. Hình ảnh hai người ấy cứ đan xen chập chờn trong
trí óc cô mãi đến khi cô cũng chìm vào giấc ngủ, không chắc mình đang mơ
hôn ai trong hai chàng trai kia.
CHƯƠNG 10: ĐỨC HẠNH CỦA THIÊN
THẦN
Đức hạnh của thiên thần là thứ họ không được làm suy đồi; khiếm
khuyết của họ là thứ họ không thể khắc phục. Khiếm khuyết của con người
là điều anh ta có thể làm suy đồi; và đức hạnh là thứ anh ta có thể khắc
phục.
– Dụ ngôn Hasidic
“Chắc giờ tất cả đều biết,” Will lên tiếng trong bữa sáng hôm sau, “rằng
tối qua tôi tới sới thuốc phiện.”
Sáng nay thời tiết âm u. Trời xám xịt và mưa rả rích, không khí trong
Học Viện cực kỳ nặng nề, như bị cả bầu trời đè lên. Sophie ra ra vào vào
nhà bếp bưng theo những đĩa thức ăn nghi ngút khói, gương mặt xanh xao
nhỏ nhắn của cô ấy lộ vẻ cau có; Jessamine mệt mỏi nằm dài bên tách trà;
Charlotte trông mệt lử và khó ở sau một đêm thức trắng ở thư viện; còn
Will thì mắt vằn tơ máu, và má bầm vì bị Jem đánh. Chỉ có Henry, một tay
cầm tờ báo đang đọc một tay chọc món trứng, trông còn có vẻ có chút năng
lượng.
