“Thông suốt và trong sáng như pha lê,” Will nói và lại nhìn Tessa, và
chuyện kia lặp lại. Nhưng cô im lặng, “Như mọi người có lẽ đã biết, chúng
ta sắp hạn chót hai tuần do Quan Chấp Chính Wayland định. Chúng ta chưa
biết Mortmain ở đâu. Theo như Enoch cho biết, hội Tu Huynh Câm đã kiểm
tra thi thể Nathaniel Cray nhưng không phát hiện được gì, và vì anh ta đã
chết, chúng ta không thể moi được thông tin gì từ anh ta.”
Và vì anh ta đã chết. Tessa bỗng nhớ lại Nate hồi họ còn rất nhỏ, đuổi
theo đám chuồn chuồn trong công viên. Anh ngã xuống hồ, còn cô và dì
Harriet – mẹ anh – đã kéo anh lên; tay anh trơn nhớt nước và thực vật thuỷ
sinh xanh rì. Cô nhớ đôi bàn tay nhớp nhúa máu của anh trượt khỏi tay cô
trong kho chứa trà. Em không biết mọi việc anh làm đâu, Tessie.
“Chúng ta chắc chắn phải báo cáo những gì mình biết về Benedict cho
Clave,” Charlotte đang nói khi Tessa buộc mình tập trung vào cuộc thảo
luận trước mắt. “Vậy mới đúng đắn.”
Tessa nuốt nước bọt. “Thế còn điều Jessamine nói thì sao? Rằng chúng ta
đang đi đúng đường đi nước bước Mortmain muốn ấy.”
“Nhưng chúng ta không thể ngồi yên,” Will nói. “Chúng ta không thể
ngồi đó và ngoan ngoãn giao chìa khoá Học Viện cho Benedict Lightwood
cùng lũ con ăn hại của ông ta. Họ là tay sai của Mortmain. Benedict là con
rối của Mortmain. Chúng ta phải thử gì chứ. Lạy Thiên Thần, chúng ta còn
chưa có đủ bằng chứng sao? Chí ít chúng ta cũng phải buộc ông ta đưa lời
khai trước Kiếm Thánh.”
“Lúc dùng Kiếm Thánh với Jessamine, chúng ta biết được đầu óc cô ấy
chịu phép phong toả của Mortmain,” Charlotte mệt mỏi nói. “Em nghĩ
Mortmain sẽ khinh suất mà không làm vậy với Benedict ư? Nếu Kiếm
Thánh không lôi được gì từ ông ta, chúng ta sẽ hoá thành một lũ đần!”
Will vuốt mái tóc đen. “Mortmain mong chờ chúng ta báo cáo Clave,”
anh nói. “Đây là giả định đầu tiên của ông ta. Ông ta đã quen vứt bỏ mọi
quân cờ hết hữu dụng. Ví dụ như de Quincey. Ông ta cũng thừa hiểu
Lightwood không phải kẻ không thể thay thế.” Anh nhịp tay vào đầu gối.
“Em nghĩ nếu chúng ta muốn báo cáo Clave, chúng ta phải đạp Benedict ra
