Chàng trai trẻ tỏ vẻ ngượng ngùng. “Thưa cô, tôi là anh trai của Thomas.
Tôi tên Cyril. Cyril Tanner.”
“Đây là những gia nhân mà Hội Đồng đã hứa đưa tới để bù đắp cho sự
mất mát của Học Viện Luân Đôn,” Gabriel nói. “Cyril Tanner và Bridget
Daly. Quan Chấp Chính yêu cầu chúng tôi đưa họ từ ga Kings Cross đến, và
chúng tôi vâng lệnh. Cyril sẽ thay thế Thomas và Bridget sẽ thế chỗ đầu bếp
cũ ở nơi này, Agatha. Họ đều được huấn luyện trong những gia đình Thợ
Săn Bóng Tối nề nếp và được người ta khen ngợi hết chừng.”
Những đốm đỏ bắt đầu xuất hiện trên má Sophie. Trước khi cô ấy kịp nói
gì, Jem đã lên tiếng ngay, “Không ai có thể thay thế Agatha hay Thomas,
Gabriel ạ. Họ là gia nhân, nhưng cũng là bạn của chúng tôi.” Anh gật đầu
chào Bridget và Cyril. “Tôi không có ý xúc phạm.”
Bridget chỉ chớp đôi mắt nâu, còn Cyril nói, “Không sao hết.” Kỳ lạ là
giọng anh ta cũng giống giọng Thomas. “Thomas là em tôi. Cũng không có
ai có thể thay thế vị trí của nó trong lòng tôi.”
Sự im lặng ngượng nghịu bao trùm khắp phòng. Gideon đứng dựa tường,
tay khoanh lại, mặt hơi cau. Anh ta trông khá được, giống người em, nhưng
vẻ cau có đã phá hỏng vẻ đẹp ấy.
“Được rồi,” Gabriel cuối cùng cũng cất tiếng phá tan sự im lặng.
“Charlotte nhờ tôi đưa họ lên gặp ba người. Jem, nếu cậu muốn đưa họ về
phòng khách, Charlotte đang đợi và có chỉ thị…”
“Vậy cả hai đều không cần luyện tập thêm sao?” Jem hỏi. “Vì đằng nào
hai người cũng huấn luyện Tessa và Sophie, nên nếu Bridget hay Cyril…”
“Như Quan Chấp Chính đã nói, họ được huấn luyện rất tốt ở chỗ làm
trước,” Gideon nói. “Cậu cần bằng chứng chăng?”
“Tôi không nghĩ là cần thiết,” Jem nói.
Gabriel cười tươi. “Thôi nào Carstairs. Chắc các cô gái cũng muốn thấy
rằng người phàm cũng có thể chiến đấu gần giỏi bằng Thợ Săn Bóng Tối,
nếu được chỉ dạy tốt. Cyril?” Anh ta tới bên tường, chọn hai thanh trường
kiếm, và phi một thanh cho Cyril. Cyril bắt gọn gàng và tiến vào giữa
phòng, nơi có một vòng tròn được vẽ trên sàn gỗ.
“Chúng tôi đã biết cả rồi,” Sophie nhỏ giọng thì thầm chỉ để Tessa nghe
thấy. “Thomas và Agatha đều được huấn luyện đấy.”
