thế rồi. Người đàn bà goá đành chỉ biết đền con mấy cái hôn. Cô vừa ngồi
mạng lại bộ áo cũ của con vừa khóc, cố lục lọi tìm xem còn vật trang sức
nào bán được để lấy tiền mua áo cho con không. Chỉ còn có tấm khăn san
Ấn Độ Dobbin tặng hồi nọ. Amelia nhớ đã một lần cùng mẹ đến một nhà
hàng bán thổ sản Ấn Độ ở đồi Ludgate ở đó người ta mua đi bán lại loại
hàng này rất nhiều. Tìm được cách giải quyết, Amelia mừng quá mắt sáng
lên, cặp má đỏ bừng; lúc con đi học cô hôn con rồi mỉm cười nhìn theo con
mãi. Thằng bé nhìn mặt mẹ cũng cảm thấy có điều hay. Amelia bọc tấm
khăn san vào trong một chiếc mùi xoa (đây cũng là một tặng vật của viên
thiếu tá tốt bụng) giấu vào trong vạt áo, rồi hăng hái tìm đến đồi Ludgate;
cô rảo bước dọc theo dãy hàng rào công viên rồi chạy vụt qua các ngã tư,
làm cho nhiều người đàn ông phải quay lại nhìn theo mãi, họ tự hỏi không
biết cái người đàn bà có bộ mặt hồng hào xinh đẹp kia có việc gì mà coi bộ
hối hả đến thế. Cô nhẩm tính sẵn mình sẽ dùng món tiền bán khăn san vào
những việc gì; may áo cho con xong, còn thừa tiền, sẽ mua mấy quyển sách
thằng bé vẫn ao ước, và trả nốt sáu tháng tiền học còn chịu lại, cô sẽ mua
cho cha một tấm áo choàng mới, để ông cụ khỏi phải đeo mãi chiếc áo rách
cổ lỗ sĩ. Cô đã không lầm về giá trị món quà tặng của viên thiếu tá. Đó là
một thứ hàng rất mịn, rất đẹp. Người bán đồ cũ mua lại được với giá hai
mươi ghi nê, đã vớ được một món khá hời.
Sung sướng quá, Amelia lập tức chạy đến hiệu Darton sau nghĩa địa nhà
thờ St. Paul, mua bộ Giúp đỡ cha mẹ
, và bộ Sandford và Merton là hai
bộ sách thằng Georgy ao ước từ lâu. Đoạn Amelia lên xe ngựa về nhà,
trong lòng hớn hở vô cùng. Cô lấy bút nắn nót viết vào trang đầu cuốn
sách: “Ngày lễ Giáng sinh, mẹ thân yêu tặng Georgy Osborne”. Mấy cuốn
sách bây giờ vẫn giữ được, dòng chữ còn nguyên vẹn. Cô đi về phòng
riêng, định đặt hai cuốn sách lên bàn học của Georgy qua hành lang thì gặp
mẹ. Bảy quyển sách gáy mạ vàng óng ánh đập vào mắt bà Sedley. Bà cụ
hỏi:
- Những cái gì thế kia?
Amelia đáp:
