CHƯƠNG XXXI
JOE SEDLEY TRÔNG NOM CÔ EM GÁI
Tất cả các sĩ quan cao cấp đều phải lo nhiệm vụ ở nơi khác nên trao
quyền quản lý cái thuộc địa nhỏ bé ở Brussels lại cho Joe Sedley. Dưới
quyền anh ta có Amelia đang ốm, có Isidor thằng hầu người Bỉ, và một chị
hầu gái có nhiệm vụ làm đủ mọi việc trong nhà: đó là đội lính của Joe. Tuy
đầu óc đang rối như bòng bong, lại bị Dobbin và những sự kiện xảy ra buổi
sớm phá mất giấc ngủ, nhưng Joe vẫn nằm dài trên giường thêm mấy tiếng
đồng hồ, trằn trọc trở mình mãi cho tới giờ thường lệ mới dậy. Mặt trời đã
lên cao, những người bạn dũng cảm của chúng ta đã rời khỏi Brussels được
đến mươi dặm, anh chàng “dân thường” này mới dạy ăn sáng, trên mình
còn khoác tấm áo ngủ có in hoa.
Ông anh vợ cũng không bận tâm gì lắm về việc George ra đi. Có lẽ trong
thâm tâm, Joe lại lấy thế làm thích; vì suốt thời gian viên đại úy còn ở nhà,
anh ta chỉ được đóng một vai trò rất phụ trong gia đình. Osborne không nể
nang gì, vẫn tỏ ra coi khinh anh chàng dân thường béo ị này.
Nhưng Emmy đối với anh trai vẫn tốt, vẫn săn sóc chu đáo; cô lo lắng
mọi điều tiện nghi cho anh, lo dọn cho anh những món ăn theo sở thích,
cùng đi bộ hoặc cưỡi ngựa dạo mát với anh (Amelia có rất nhiều dịp, quá
nhiều nữa, để đi chơi với anh, vì George cứ biền biệt tận đâu đâu ấy); thấy
anh trai giận dữ trước thái độ miệt thị của George, cô hết sức tươi cười cho
anh vui lòng. Trước kia đã nhiều lần Amelia đã rụt rè ngỏ ý trách chồng để
bênh vực ông anh, nhưng George gạt phắt ngay đi, nói:
- Tôi là một người chân thực nghĩ sao nói vậy, cũng như mọi người chân
thực khác. Sao mình lại cứ muốn tôi phải lễ độ với một kẻ ngốc nghếch như
ông anh trai của mình kia chứ?
Cho nên bây giờ George đi vắng thì Joe khoái lắm. Cứ nhìn cái mũ và
đôi bao tay của em rể đặt trên mặt tủ bát và cứ nghĩ rằng chủ chúng không
có nhà, cũng đủ cho Joe cảm thấy một niềm vui kín đáo dào dạt trong thâm
tâm.
