Anh ta nghĩ thầm: “Sáng hôm nay, mình không còn bị khó chịu vì cái
điệu bộ công tử bột và cái thái độ hỗn xược của hắn nữa rồi”. Anh ta sai
thằng hầu Isidor:
- Mang cái mũ của ông đại úy vào trong phòng khách kia cho tao. Có
nhẽ ông ấy không cần đến cái đó nữa đâu.
Thằng hầu láu lỉnh nhìn chủ. Nó cũng không ưa gì George, vì vẫn bị anh
ta đối xử với một thái độ hách dịch đặc biệt Anh-cát-lợi.
- Rồi vào thưa bà ra dùng bữa sáng, nghe.
Sedley ra lệnh có vẻ oai vệ lắm; anh ta ngượng, không muốn nói chuyện
với thằng hầu về sự xích mích giữa George và mình. Thực ra đã có đến bao
nhiêu lần George cự ông anh vợ ngay trước mặt người ở.
Nhưng than ôi! Bà đại úy không thể nào ra dùng bữa sáng, để cắt khoanh
bánh mỳ phết bơ mà ông Joe rất thích. Chị hầu gái ra thưa rằng bà rất khó
ở; từ lúc ông đại úy đi, trông bà tiều tụy lắm. Joe rót cho em gái một tách
lớn nước trà bảo bưng vào, đó là cách anh ta tỏ sự thông cảm. Hơn thế nữa,
anh ta còn sai mang bữa ăn sáng vào phòng em gái, và còn cố nghĩ xem đến
bữa chiều nên sai làm món ăn gì Amelia ưa nhất.
Trước khi George lên đường, trong khi bác người hầu của Osborne sửa
soạn hành lý, Isidor đứng nhìn, mặt cứ nặng ra. Bởi lẽ, trước hết, hắn ghét
George như đào đất đổ đi; anh ta đối đãi với hắn cũng như với mọi người
bề dưới một cách quá quắt (giới đầy tớ trong đất liền không quen bị đối xử
hách dịch, khác với bọn tôi tớ nước ta, vốn quen chịu đựng); hai là hắn thấy
rõ, nếu có chuyện hỗn độn xảy ra thì bao nhiêu đồ vật quý giá sẽ lọt khỏi
tay hắn mà chạy vào túi người khác sạch; cho nên hắn tức. Về chuyện thất
bại của quân đồng minh, thì hắn cũng như mọi người ở Brussels và ở khắp
nước Bỉ, không ngờ vực mảy may.
Thiên hạ, ai cũng đinh ninh rằng Hoàng đế sẽ cắt rời đội quân Phổ ra
khỏi đội quân Anh, rồi lần lượt tiêu diệt cả hai, và không đến ba ngày sau
sẽ chiếm được Brussels; khi ấy mấy ông chủ sẽ hoặc tử trận, hoặc chạy
