bóng qua lại. Tôi làm rõ điểm này với các cầu thủ vào giờ nghỉ giữa hiệp. “Các
cậu đang xem đá bóng,” tôi nói. “Chúng ta chưa hề phản công được gì cả.” Cách
làm của chúng tôi không giống như Inter Milan; họ phòng thủ sâu và chơi phòng
ngự phản công suốt trận đấu, còn chúng tôi ở trạng thái tấn công trong hiệp hai.
Một hạn chế lớn ở Rome, bây giờ tôi mới nói, là lựa chọn về khách sạn.
Thật là một sự hỗn loạn: vào các bữa ăn chúng tôi phải ở trong một căn phòng
không có đèn; thức ăn thì mang ra trễ và lạnh ngắt. Tôi đã chọn một đầu bếp ở đó
nhưng họ gạt bỏ và phớt lờ cậu ấy. Vào buổi sáng thi đấu trận chung kết, hai hoặc
ba người trong đội cảm thấy khó ở, nhất là Giggs. Một vài cầu thủ khác cảm thấy
không khỏe và một hoặc hai cầu thủ đã thi đấu trong tình trạng đó. Vai trò của
Giggs trong trận đấu đòi hỏi một khối lượng vận động rất lớn so với sự bất ổn
trong cơ thể cậu ta! Thật là một nhiệm vụ quá to lớn cho Giggs khi phải đối mặt
Sergio Busquets, tiền vệ phòng ngự của Barcelona, sau đó dâng lên chơi như một
tiền đạo và lại phải quay về phòng thủ lần nữa.
Bạn sẽ không bao giờ nghĩ tới việc chỉ trích Ryan Giggs, dù là trong bất kỳ
sơ đồ chiến thuật hay phong độ nào của cậu ấy, sau những gì Giggs đã đạt được
tại câu lạc bộ của chúng tôi. Chỉ có một điều đáng tiếc là cậu ấy chơi dưới sức
vào đêm đó tại Rome.
Tuy vậy, chúng tôi đã khởi đầu trận đấu thực sự tốt, với Ronaldo ba lần đe
dọa hàng thủ của Barcelona: đầu tiên, từ một cú sút phạt trực tiếp bóng đi chúi
xuống, sau đó là hai cú sút xa, những cú sút đã tạo áp lực lên Victor Valdés, thủ
thành của Barca. Nhưng chỉ trong mười phút, chúng tôi đã nhận một bàn thua đau
do sai lầm của hàng tiền vệ đã không kéo về kịp thời ngăn cản Iniesta thực hiện
đường chuyền cho Samuel Eto’o. Eto’o sút bóng, Edwin van der Sar không thực
sự cản phá tốt và trái bóng đã lăn vào góc gần khung thành.
Barcelona khởi đầu với Messi ở cánh phải, Eto’o chơi ở trung lộ và Thierry
Henry chơi ở cánh trái. Ngay trước lúc bàn thắng diễn ra, họ đẩy Eto’o lệch sang
phải và kéo Messi vào trung lộ, chơi như một tiền đạo trung tâm lùi sâu. Họ đổi
Eto’o sang cánh phải vì Evra trước đó đã bẻ gãy được Messi. Evra liên tục dâng
lên và họ phải thay đổi đội hình để ngăn chặn cậu ấy. Sau này chính Guardiola đã
thừa nhận sự điều chỉnh này. Messi đã được thay đổi vị trí để tránh phải đối mặt
với Evra.
Bằng sự điều chỉnh đó, Barcelona đã tạo ra vị trí mà Messi ưa thích: chơi ở
khu giữa sân. Chính khu vực cậu ta chơi từ lúc đó, ở khoảng trống đó, đã gây khó
khăn cho bốn hậu vệ của chúng tôi, bởi họ không thể chắc là nên dâng cao hơn
một chút và gây áp lực cho Messi hay giữ vị trí và chơi an toàn.
