Khi bạn sở hữu một cầu thủ có những tố chất như Beckham (sau này tôi đã
tìm được một người như vậy, đó là Wayne Rooney), luôn luôn sẽ có những
chuyên gia y tế gây trở ngại cho công việc của bạn. Các chuyên gia y tế của đội
tuyển Anh luôn muốn tới sân tập. Tôi cảm thấy bị xúc phạm những lúc như vậy.
Tôi tự hỏi phải chăng chỉ vì tôi là người Scotland nên họ tỏ ra không tin tưởng tôi
như vậy.
Trước World Cup năm 2006, khi Rooney tập trung trễ so với các đồng đội ở
đội tuyển, tôi liên tục nhận được tin nhắn hỏi thăm tình hình sức khỏe của
Rooney, cứ như thể tự chúng tôi không thể chăm sóc tốt cậu ấy vậy. Họ toàn lo
lắng vớ vẩn. Họ như phát cuồng lên vậy. Nhưng vào năm 2006 thì tôi đã đúng
một trăm phần trăm: Wayne Rooney không nên ra sân ở World Cup năm đó. Cậu
ấy chưa thực sự sẵn sàng.
Lẽ ra người ta không nên triệu tập Wayne đến Baden-Baden, nơi đóng quân
của đội tuyển Anh năm đó. Như vậy là không bằng, đối với cậu ấy, các cầu thủ
khác và cả những người hâm mộ. Vì được kỳ vọng quá lớn như vậy vô tình
Wayne Rooney đã phải chịu một áp lực không hề nhỏ. Trong khi với David thì tôi
tin cậu ấy sẽ nhanh chóng hồi phục bởi tôi có mọi số liệu và ghi chép về cậu ấy.
Cậu ấy là cầu thủ sung sức nhất ở Old Trafford. Trong các bài tập biến tốc vào
giai đoạn trước mùa bóng, cậu ấy luôn là người dẫn đầu. Chúng tôi đã nói với đội
tuyển Anh rằng chúng tôi chắc chắn David sẽ kịp hồi phục.
Có thể hiểu được họ mong David nhanh hồi phục đến thế nào. Một lồng oxy
đã được đưa tới Carrington. Chúng tôi từng đạt được kết quả tốt từ thiết bị này
khi điều trị chấn thương gân kheo cho Roy Keane. Nhưng xương khác với gân,
với chấn thương liên quan đến xương, cách điều trị phải bao gồm sự nghỉ ngơi
của vận động viên, nó đòi hỏi thời gian: một ca vỡ xương bàn chân sẽ cần sáu
đến bảy tuần để hồi phục.
Trong kỳ World Cup năm 2002, lối chơi của Anh không để lại nhiều ấn
tượng. Khi gặp Brazil, họ chơi dở hơn dù được thi đấu hơn người. Trong trận gặp
Thụy Điển ở vòng bảng, họ chơi bóng dài. Thụy Điển đã quá rành bóng đá Anh
và lối chơi này khó có thể làm cho người Thụy Điển bất ngờ trong phòng thủ...
Đây là hậu quả tất yếu khi trong các đội bóng trẻ của Anh có quá nhiều đội
lựa chọn chiến thuật lỗi thời này. Quá nhiều đội chơi bóng dài. Có một dịp chúng
tôi đề nghị đội ngũ tuyển trạch viên quan sát Tom Cleverley chơi trong trận đội
tuyển U21 Anh gặp tuyển U21 Hy Lạp. Các tuyển trạch viên báo cáo lại rằng
tuyển Anh đã chơi với một tiền đạo và hai tiền vệ cánh, Cleverley là một trong
hai tiền vệ cánh đó. Kết quả là cậu ta đã chẳng thể có nổi một cú sút trong suốt
