đoàn của ông ta trước khi chúng tôi có thể huấn luyện thường
dân trên quy mô lớn như vậy.
Tôi không muốn chi những phí tổn tái diễn định kỳ cho một
quân đội lớn: Tốt hơn nên chi tiền vào hạ tầng cơ sở mà chúng
tôi cần để nâng cấp và huấn luyện những tiểu đoàn nghĩa vụ
quân sự. Nghĩa vụ quân sự sẽ đem lại những lợi ích xã hội và
chính trị. Keng Swee có quan điểm quân sự chuyên nghiệp cho
rằng mối đe dọa trực tiếp từ Malaysia phải được chống lại bởi
một lực lượng chiến đấu chính quy vững mạnh được hình
thành trong vòng ba năm tới. Tôi nói rằng không chắc người
Malaysia sẽ tấn công chúng ta trong khi lực lượng Anh và Khối
Thịnh vượng chung vẫn còn ở Singapore. Sự hiện diện của họ sẽ
là một rào cản, thậm chí không cần đến một hiệp ước phòng
thủ. Tôi muốn một kế hoạch phòng thủ nhằm vào huy động đại
bộ phận quần chúng càng rộng lớn càng tốt để khích động tinh
thần phòng thủ ở người dân trong tinh thần yêu nước mạnh mẽ
mà họ có được nhờ những trải nghiệm mới đây.
Kế hoạch sửa đổi mà Keng Swee đề xuất hồi tháng 11/1966
sẽ động viên đại bộ phận quần chúng và giữ được thành phần
quân lực chính quy với con số 12 tiểu đoàn. Tôi thiết tha về việc
có phụ nữ tham gia làm nghĩa vụ quân sự như những phụ nữ
Israel, bởi vì điều đó sẽ rèn luyện ý nguyện tự bảo vệ của nhân
dân. Nhưng Keng Swee không muốn Bộ mới thành lập của ông
ta gánh thêm gánh nặng này. Và khi các bộ trưởng khác ở Defco
không mấy tha thiết về việc bắt phụ nữ đi quân dịch, tôi thôi
không có ý kiến.
Cản trở lớn nhất cho bất kỳ kế hoạch nào của Malaysia nhằm
lấy lại quyền kiểm soát Singapore là ở nhận thức của họ rằng
ngay cả khi họ đánh bại được quân đội của chúng tôi thì họ sẽ
còn phải đè bẹp cả một dân tộc được huấn luyện sử dụng vũ khí
