được chấp nhận ở Thái như là quy luật tự nhiên. Chỉ vào giữa
thập niên 90, giới trung lưu trí thức đang lên đã không yên tâm
về nạn tham nhũng đầy rẫy. Họ cần một lượng lớn tiền để tiến
hành bầu cử. Những nhà lãnh đạo đảng phải tài trợ cho các ứng
cử viên của đảng mình, nhưng sau cuộc tuyển cử các lãnh đạo
và nghị sĩ phải kiếm chác lại số tiền đó. Đây là con đường chính
trị tiền bạc kiểu Thái. Ở Nhật, các hợp đồng xây dựng được dùng
để trả chi phí bầu cử. Ở Thái, hợp đồng nào cũng phải có đút lót,
nếu không sẽ không có quỹ cho cuộc bầu cử tới.
Trong chuyến thăm kế tiếp của tôi vào tháng 1/1998, trên
bàn thảo luận, Thủ tướng Chuan Leekpai, Phó thủ tướng và Bộ
trưởng Tài chính cho thấy họ nhận thức được việc cần thiết phải
hợp tác với IMF để phục hồi niềm tin ở Thái Lan. Vào năm 1999,
họ đã cải thiện vị trí của Thái đối với IMF và các nhà đầu tư quốc
tế.
PHILIPPIN
Philippin là một thế giới tách biệt khỏi chúng tôi, một nền
chính trị khác và một chính phủ dưới cái “dù” quân đội Mỹ. Mãi
tới tháng 1/1974 tôi mới đến thăm Tổng thống Marcos tại
Manila. Khi phi cơ hãng hàng không Singapore chở tôi bay vào
không phận Philippin, thì một tốp phản lực chiến đấu không lực
Philippin hộ tống tôi đến phi trường Manila. Ở đó, Marcos tiếp
đón tôi một cách long trọng – theo phong cách người Philippin.
Tôi được nghỉ tại phòng khách trong dinh thự Malacanang,
những căn phòng được bài trí xa hoa, những tác phẩm nghệ
thuật có giá trị được mang về từ châu Âu treo rải khắp nơi. Gia
chủ của chúng tôi tử tế, cực kỳ hiếu khách, phô trương. Hơn
nghìn dặm biển cả đã chia cách chúng tôi. Nơi đó không có sự cọ
xát và giao thương thì ít ỏi. Chúng tôi chơi gôn, nói về tương lai
của Asean và hứa sẽ giữ liên lạc.
