Vào ngày 1/6/1969, tôi đến khu định cư người Malay ở
Geylang Serai, nơi xảy ra những vụ đụng độ chủng tộc nghiêm
trọng. Lim Kim San với tư cách Bộ trưởng Quốc phòng đã tháp
tùng tôi trong chiếc Land Rover do một cảnh binh người Malay
lái, cùng với một sĩ quan cảnh sát khu vực ngồi cạnh tài xế.
Ngay lập tức, cả Kim San và tôi đều lưu ý đến những bộ mặt ủ rũ
không thân thiện của những người lính Malay trong SIR. Ngay
cả viên sĩ quan cảnh sát, một sĩ quan người Malay mà tôi quen
biết trong nhiều năm cũng trông có vẻ chua xót. Tôi cảm nhận
có điều gì đó không hay và ý thức rằng những người Malay đang
khiếp sợ. Tình hình này khác hẳn những cuộc bạo động chủng
tộc năm 1964, khi đó cảnh sát và quân đội mà đa phần là người
Malay dưới quyền chỉ huy của các lãnh đạo Malay ở Kuala
Lumpur, đặc biệt bảo vệ người Malay và trừng trị người Hoa.
Lần này, người Malay ở Singapore rất lo ngại. Mặc dù lực lượng
cảnh sát đa phần vẫn là người Malay, song những lãnh tụ người
Hoa ở Singapore hiện giờ đang nắm quyền trong chính phủ, vì
vậy có thể chống lại họ và điều khiển cánh sát cùng quân đội.
Tôi nhất quyết làm sáng tỏ với mọi chủng tộc, đặc biệt là với
người Hoa lúc này đang chiếm đa số, rằng chính phủ sẽ áp dụng
luật công bằng bất kể chủng tộc và tôn giáo.
Nhờ cảnh sát ra tay mạnh, 684 người Hoa và 349 người
Malay đã bị bắt song không đủ chứng cớ để khởi tố họ. Chỉ có 36
người bị kết tội trước tòa, gồm 18 người Hoa và 18 người Malay.
Một người Hoa bị buộc tội nghiêm trọng nhất là tội cố ý giết
người. Anh ta bị phát hiện phạm tội và bị kết án 10 năm tù. Một
người Hoa và 3 người Malay đã bị sát hại, 11 người Hoa và 49
người Malay bị thương.
Chúng tôi bị sốc khi phát hiện ra những mối quan hệ chủng
tộc ở Singapore trở nên quá xung đột như thế. Thậm chí cả
