Vào những năm 90, khi người Mỹ rời Clark, chúng tôi dời đến
huấn luyện ở Úc và Mỹ. Chúng tôi phải tìm những giải pháp độc
đáo cho những khó khăn của chúng tôi.
Năng lực phòng thủ đất nước đã liên tục được nâng cấp nhờ
công nghệ mới, đặc biệt là công nghệ thông tin, được ứng dụng
vào hệ thống vũ khí. Vấn đề này đòi hỏi phải có một nền kinh tế
mạnh mới có khả năng chi trả cho vũ khí mới và nguồn nhân sự
có trình độ cao, được đào tạo, có thể phối hợp nhiều loại vũ khí
khác nhau thành một hệ thống và làm cho chúng hoạt động
hiệu quả.
Một năng lực phòng thủ đáng tin cậy giúp giảm thấp rủi ro
của những hành động chính trị hấp tấp. Mỗi khi bất đồng với
chúng tôi, các lãnh tụ Malaysia thường phát biểu qua báo chí đe
dọa cắt đi nguồn cung cấp nước ngọt cho chúng tôi.
Vào năm 1990, khi tôi từ chức Thủ tướng, tờ Military
Technology (Kỹ thuật quân sự), một nhật báo quốc phòng quốc
tế viết rằng: “Vào năm 1965, khi Singapore trở thành một quốc gia
độc lập, họ thực sự chẳng có gì cả về lực lượng vũ trang để phòng vệ.
Nhưng đến năm 1990, Lực lượng Vũ trang Singapore (SAF) đã phát
triển thành một lực lượng chuyên nghiệp đáng nể và điều hành
những hệ thống phòng thủ hiện đại có khả năng bảo vệ sự toàn vẹn
lãnh thổ và nền độc lập quốc gia.” Từ lúc đó năng lực và sự sẵn
sàng của SAF liên tục được báo chí quốc phòng, trong đó có tờ
Jane’s và Asia Paci c Defence Reporter, đánh giá cao.
Một kết quả như vậy đã không có trong ý nghĩ của tôi vào
tháng 4/1966 khi tôi đến London với hy vọng Thủ tướng Harold
Wilson sẽ bảo đảm rằng lực lượng Anh vẫn duy trì ở Singapore
trong vài năm nữa.
