Vào cuối năm thứ tám, họ có thể chọn lựa ở lại SAF hay
chuyển sang cơ quan dân chính làm nhân viên hành chính,
ngạch công chức cao cấp nhất, tham gia hội đồng lập pháp, hoặc
chuyển sang khu vực tư nhân. Họ sẽ tham gia huấn luyện nghĩa
vụ quân sự hàng năm trong khoảng hai hoặc ba tuần. Thông
qua kế hoạch do tôi đề nghị và Keng Swee sửa đổi lại, chúng tôi
tuyển mộ một số sinh viên giỏi nhất vào SAF. Nếu như không
tuyển khoảng 10 trong số những sinh viên giỏi nhất hàng năm,
thì SAF sẽ không có năng lực trí tuệ để sử dụng vũ khí quân sự
sao cho có lợi nhất.
Chất lượng của những đợt tuyển ban đầu đã và đang được
khẳng định. Vào năm 1995, bốn cựu sinh viên nhận học bổng
của SAF, được cất nhắc vào những vị trí cao cấp, tham gia hoạt
động chính trị và sau này trở thành các bộ trưởng nội các: Thiếu
tướng lữ đoàn trưởng Lý Hiển Long (Lee Hsien Loong) – con trai
tôi, Thiếu tướng George Yeo; Trung tá Lim Hng Kiang và Thiếu
tướng Hải quân Teo Chee Hean.
Diện tích hạn hẹp của Singapore là một sự ràng buộc khắt
khe. Khi việc xây dựng phát triển, chúng tôi cần đến những khu
huấn luyện ở nước ngoài để triển khai một lữ đoàn, và sau này là
một sư đoàn. Tôi đã thực hiện một cuộc đột phá vào năm 1975
khi tổng thống Tưởng Kinh Quốc cho phép bộ binh, thiết giáp,
pháo binh của chúng tôi đến huấn luyện ở Đài Loan. Chúng tôi
còn tổ chức phối hợp tập trận ở Đài Loan cùng với Siegfried
Schulz, một tướng hồi hưu của Cộng hòa Liên bang Đức, người
đã đi cùng các sĩ quan cao cấp của chúng tôi trong cuộc “thị sát
tham mưu” để dạy về “tập trận dã chiến”.
Tổng thống Marcos và Bộ Quốc phòng Mỹ cho phép Không
quân Cộng hòa Singapore sử dụng những tiện nghi huấn luyện
của Mỹ tại Căn cứ Không quân Clark vào cuối những năm 70.
