muốn họ cộng tác với chúng tôi để tìm ra và thực thi các giải
pháp. Trong bốn năm năm kế đó, Thomas đã thành công trong
việc giúp họ hiểu được các lý thuyết chính trị, các giải pháp dân
chủ đối với những mâu thuẫn xã hội và phương pháp chiến
tranh du kích. Họ trở nên hiểu biết về những gì đang xảy ra
trong một thế giới rộng lớn hơn, các nguyên nhân của cuộc cách
mạng tại Đông Nam Á, và nhu cầu cần phải có sự thay đổi triệt
để về quan điểm và đường lối nhằm đối phó được với những
thách đố mới. Nhưng về lâu về dài thì mối quan hệ giữa chúng
tôi với họ cũng vẫn chưa hẳn là thuận thảo.
Một vấn đề tôi cũng dự liệu trước là chuyện trở nên quen lờn
với quyền hành Tôi đã chứng kiến những gì xảy ra với Ong Eng
Guan tại Hội đồng thành phố, chuyện những kẻ thất thế đã sử
dụng quyền lực lầm lạc ra sao một khi họ thắng thế. Tôi cảnh
giác các Bộ trưởng của mình, các thư ký quốc hội cùng các nghị
viên được phân công để giúp các Bộ trưởng xử lý các khiếu nại
của dân chúng là chớ quá say mê quyền lực và không được lạm
dụng nó. Nói thì dễ hơn làm, và trong nhiều trường hợp, chúng
tôi cũng vẫn cứ xung khắc với các công chức nhà nước.
Chúng tôi quyết định tận dụng cơ hội và khai thác sự ủng hộ
mạnh mẽ của dân chúng sau khi thắng cử. Chúng tôi tổ chức
hàng loạt chiến dịch được tuyên truyền rầm rộ để làm sạch
đường phố, dọn dẹp các bãi rác, và phát cỏ dại ở những chỗ đất
trống nhếch nhác. Đó là một bản sao y khuôn cách làm của các
nước cộng sản – vận động rầm rộ mọi người, kể cả các Bộ trưởng,
lao động bằng đôi tay của mình để phục vụ nhân dân. Chúng tôi
thấy chẳng có lý do gì chỉ có riêng MCP mới sử dụng được những
phương pháp và động cơ ấy để động viên mọi người, thúc đẩy họ
đạt đến những mức cao hơn về ý thức công dân, sự sạch đẹp
chung và sự giữ gìn tài sản công. Vào Chủ nhật nào đó thì Ong
