Tuy nhiên, những bàn bạc sau hậu trường đã giữ tình hình
không đi tới chỗ khủng hoảng. Cả hai bên đều muốn tránh
chuyện đụng độ. Cả hai bên đều muốn có một sự dàn xếp lỏng
lẻo hơn nhằm chấm dứt mối bất hòa thường xuyên mà về lâu về
dài sẽ làm suy yếu địa vị của Malaysia trên trường quốc tế và
quốc nội. Thế nhưng người Anh sẽ không muốn như vậy, và họ
đã cật lực để giữ cho Malaysia vẫn y nguyên như trước đây;
người Úc và New Zealand ủng hộ người Anh. Cao ủy Úc, Tom
Critchley và viên phụ tá của ông ta ở Singapore là Bill Pritchett,
đã hối thúc tôi giữ nguyên mọi thứ cả về mặt hiến chế lẫn hành
chính, rút ra khỏi nền chính trị Malaya và đóng cửa các chi bộ
đảng trên bán đảo này để đổi lại việc có được hai Bộ trưởng
trong chính phủ liên bang. Tôi nói với Critchley rằng chúng tôi
không thể rút PAP ra khỏi đất Malaya được khi mà UMNO vẫn
hoạt động tại Singapore và các phần tử cực đoan Malay có thể bị
sử dụng làm đòn hăm dọa chúng tôi bằng cách gây rối chủng
tộc. UMNO muốn cái nọ thì phải mất cái kia chứ.
Có một điều bù qua đắp lại trong cơn căng thẳng ngày càng
lớn và đấu khẩu ngày càng gay gắt giữa các nhà lãnh đạo
Malaysia và Singapore là vẫn còn có những cuộc thảo luận kín
giữa Keng Swee và tôi ở bên này, với Tunku và Razak ở bên kia.
Razak thấy dễ chịu với Keng Swee hơn với tôi; Tunku cũng thích
Keng Swee hơn nhưng chưa đến nỗi không chấp nhận được tôi
nên vẫn nói chuyện với tôi, do vậy những cuộc trao đổi riêng tư
và thẳng thắn giữa chúng tôi đã khiến cho tai họa không diễn ra
được.
Nhưng bởi cuộc đấu khẩu công khai giữa Kuala Lumpur và
Singapore đang khiến cho Úc và New Zealand không an tâm,
nên các cao ủy của họ (sau khi đã thông qua với Tunku) đã
chính thức mời tôi đến viếng thăm nước họ vào tháng 3 và
