Một lần nữa, khi tôi trở lại quả đồi, đứng ở cùng một vị trí, cảnh tượng đó
như mới diễn ra ngày hôm qua.
Mùa hạ đang qua… À không, ở mảnh đất cực Bắc này, có lẽ nên nói là
mùa thu. Mùa thu đang qua. Không gì đủ sức ngăn gió thổi bạt cỏ khô, cũng
không gì che lấp được biển khơi xanh thẳm.
Chiếc hộp tội ác khổng lồ khiến chúng tôi khiếp sợ hôm nào nay đã mục
ruỗng tàn tạ, biến thành một cái ổ nuôi dưỡng bụi bặm và mạng nhện.
Không ai lai vãng, càng không ai dự định mua lại làm nơi cư trú.
Từ ngày ấy, tôi không hề nghe thấy một tin tức gì về cuộc hôn phối giữa
Kusaka hay Togai với Hamamoto Eiko. Cũng chẳng biết Kanai Michio về
sau ra sao. Riêng Aikura Kumi thì mở một quán hàng ở Aoyama, có gửi
thiệp mời tôi và Kiyoshi tới dự khai trương. Nhưng hai chúng tôi đều không
góp mặt, sau đó cũng chưa một lần ghé thăm.
Cuối cùng, tôi nghĩ là mình phải chép lại đây một chuyện quan trọng mà
Kiyoshi đột nhiên nhớ ra rồi kể cho tôi.
“Anh cho rằng Hayakawa Kohei nhờ Ueda giết Kikuoka chỉ để trả thù
cho con gái ư?” Một hôm, Kiyoshi bỗng hỏi.
“Thế anh cho rằng còn nguyên nhân khác à?” Tôi thắc mắc.
“Đúng.”
“Sao anh biết?”
“Rất đơn giản. Các thí nghiệm trượt nhũ băng của Hamamoto Kozaburo,
chỉ với sức một mình ông ấy thì không thể nào thực hiện được. Khi ông ấy
điều chỉnh vị trí các mũi Tengu trong phòng 3 thì phải có một phụ tá thả nhũ
băng từ đầu cầu thang xuống chứ. Anh nghĩ ông ấy sẽ nhờ ai?”
“Hayakawa Kohei?”
“Còn ai khác được nữa. Vì thế, khi biết chủ nhân có ý định giết Kikuoka,
thì Hayakawa…”
“Cố sức ngăn cản, phải không?”
“Ừ, ông ấy định cứu vớt để Hamamoto Kozaburo khỏi phải cõng cái tiếng
sát nhân, một số kiếp chẳng danh giá gì.”
