Tại văn phòng của nhà đầu tư mạo hiểm, tôi đã có bài trình bày hay nhất
của mình. Khi tôi hoàn tất, ông ấy nhìn thẳng vào mắt tôi, đặt tay lên vai tôi
để bày tỏ sự kính trọng và tình hữu nghị, và nói thẳng vào mặt tôi: “Mark,
tôi sẽ không đưa cho cậu một xu. Cậu nói giống như một trong những sinh
viên cao học QTKD của cậu. Tôi nghe thấy tiền bạc (finance) chứ không
phải lãng mạn (romance). ” Ông ấy thừa nhận sự quan trọng của chiến lược
và những kĩ năng thực hiện, nhưng việc làm cho một doanh nghiệp trẻ
thành công thì “thiên về ý chí hơn là kĩ năng . Đó là cách cậu vượt qua
những thời kì khó khăn.” Ông ấy đã không cảm nhận được sự cam kết cá
nhân đó ở tôi. Ông khuyên tôi bán công ty đi, tìm thứ gì đó mà tôi đam mê,
và sau đó hãy quay lại với chuyện tài trợ.
Đó là một khoảnh khắc có tác dụng dạy bảo tôi nhiều điều. Những nhà
đầu tư mạo hiểm quan tâm đến con người cũng nhiều như đối với kế hoạch.
Trong vụ đầu tư này đã có những người không thích hợp: những người
không có niềm đam mê. Trên thực tế, một phần ba những vụ khởi nghiệp
thành công của tôi đều bắt đầu với những sản phẩm và kế hoạch yếu kém
nhưng với những con người thích hợp. Cho đến bây giờ có khi nào bạn nói
về sự lãng mạn trong kinh doanh thay vì tiền bạc chưa?
Thành công trong sự nghiệp thường là kết quả của ý chí hơn là của
những kĩ năng của bạn. Tuy nhiên, có một quy luật tự nhiên vẫn quan
trọng: đó là để thực hiện ý chí, bạn cần dựa vào việc khuếch đại các thế
mạnh thay vì bù đắp những yếu điểm của mình. Bạn phải muốn những gì
bạn có. Tôi tin rằng bạn có thể mất quá nhiều thời gian để cố trở nên hoàn
hảo hơn là chọn những môi trường công việc hoàn toàn phù hợp với mình.
Ví dụ, tôi không giỏi về chính trị kinh doanh (business politics) nhưng
xuất sắc trong việc truyền cảm hứng cho mọi người theo một cách khác
thường. Tuy nhiên, nếu tôi muốn làm việc cho một tổ chức lớn, tôi cần giỏi
hơn về chính trị và giao thiệp với mọi người mỗi ngày. Vì vậy tôi không
làm việc trong một tổ chức lớn, và thậm chí trong những tổ chức của chính
tôi, tôi đã học cách tránh xa văn phòng chính. Tôi thăm viếng, làm những
việc này việc nọ của tôi, và sau đó trở lại với việc tư vấn khách hàng, diễn
