HƠN CẢ TUYỆT VỜI - Trang 151

- Filbert và Penrose là ai thế?
- Penrose là quản gia cũ và Filbert là người giúp việc cũ của gia đình cháu.
- Ta thường nghĩ là tôi tớ phải phục vụ chủ, chứ không đời nào chủ phục vụ
tôi tớ - bà nói với vẻ khắt khe, nhưng thái độ dung hòa hơn – tuy nhiên, bà
rất đề cao tinh thần trách nhiệm của cô. Vậy cô nên đem họ đến
Hawthorne. Ta nghĩ là ở đấy chúng ta sẽ cần đến họ để làm việc nhà.
- Họ già rồi! – Alexandra vội vã lên tiếng để phản đối ý kiến bắt họ làm
việc - Họ không thể làm việc được, nhưng họ rất tự hào, họ nghĩ là họ vẫn
còn giúp ích được cho gia đình, cháu rất rõ tâm lý của họ.
- Ta là người công giáo chân chính, nên ta luôn luôn muốn tạo cho người
già cơ hội để họ làm việc lúc tuổi đời đã xế bóng – bà Công tước nói láo
một cách vụng về, liếc mắt nhìn người cháu nội. Bà muốn biến Alexandra
thành người thích hợp với xã hội thượng lưu. Đây là thử thách, là bổn phận,
mục đích. Bà không muốn cô gái đã giúp bà thoát qua khỏi cơn sầu muộn
này đi xa bà, biến mất khỏi trái tim bà.
- Cháu không tin… - Alexandra nói.
Bà Công tước sợ Alexandra lại từ chối, bà liền cắt ngang lời nàng:
- Alexandra, bây giờ cô là người mang họ Townsende, nơi ở của cô là với
chúng tôi. Ngoài ra cô đã nói cô muốn làm theo ý muốn của chồng cô, mà
chồng cô thì muốn cô làm rạng danh tên tuổi của nó.
Khi nghe bà Công tước nói thế, Alexandra hết đường phản đối. Bây giờ họ
của nàng là Townsende chứ không phải Lawrence. Nghĩ thế, bỗng nàng
cảm thấy tự hào và sung sướng. Nàng mất chồng, nhưng nàng không mất gì
hết: chàng đã cho nàng tên tuổi của chàng! Alexandra đau đớn nhớ lại rằng
nàng đã hứa với Jordan rằng nàng muốn làm rạng danh chàng và vâng theo
những ước muốn của chàng. Rõ ràng chàng đã ước ao nàng trở thành một
phu nhân xứng danh với tên chàng và có địa vị trong xã hội thượng lưu, với
bất cứ giá nào. Nàng thấy lòng lâng lâng, ngước mắt nhìn bà Công tước rồi
đáp:
- Cháu sẽ làm theo điều anh ấy muốn.
- Tuyệt! – bà Công tước nói, vẻ hài lòng. Khi Alexandra đi thu xếp đồ đạc
để lên đường, thì Anthony dựa người ra ghế, đưa mắt nhìn bà nội với vẻ