HƠN CẢ TUYỆT VỜI - Trang 177

Alexandra quá thất vọng, đến nỗi không nổi giận khi thấy ông ta có thái độ
khinh thường trí thông minh của phụ nữ, và quá chán nản đến độ không
thèm tranh cãi với người thích ăn mặc như cái khay trái cây này.
Nàng giữ thái độ lễ phép để cho ông ta dẫn nàng vào hốc tường, chỗ này
được ngăn cách với phòng khiêu vũ bằng hai tấm màn nhung màu đỏ thẫm
kéo qua lại, được giữ yên tại chỗ nhờ các sợi dây nhung cùng màu. Khi đi
vào trong phòng nhỏ, Alexandra nhận ra ở đây đã có người, là một thiếu nữ
mặc áo dài lộng lẫy, nét mặt nhìn một bên có vẻ quí phái và mái tóc vàng
rực rỡ. Cô ta đang đứng ở cánh cửa kiểu Pháp mở rộng, lưng hơi quay về
phía họ, rõ ràng cô ta đang muốn hưởng thú được cô độc một mình để thở
không khí trong lành.
Khi Huân tước Posonby đi vào, thiếu nữ hơi quay người lại, nàng liền nhận
ra cô ta ngay. Đấy là Phu nhân Melanie Camden, người vợ trẻ của bá tước
Camden vừa mới từ lục địa trở về Anh vào đầu tuần, cô ta đi thăm chị ở
bên ấy. Alexandra đã đến dự buổi dạ vũ mà Phu nhân Camden ra mắt lần
đầu ở Hội Mùa, và nàng đứng từ xa để nhìn cảnh đám đông quan khách
danh tiếng đổ xô đến Phu nhân Camden để chào mừng cô ta trở về, họ cười
sung sướng và niềm nở ôm hôn nhau. Cô ta là “người của họ”, Alexandra
nghĩ, lòng thèm muốn.
Alexandra nhận thấy họ đã quấy rầy cảnh yên tịnh của bà Camden, nên
nàng cười ái ngại, như muốn xin lỗi việc họ đã vào đây. Nữ bá tước hiểu nụ
cười của nàng, cô ta gật nhẹ đầu và lặng lẽ quay lui, nhìn ra ngoài cửa.
Huân tước Posonby hoặc là không nhìn thấy nữ bá tước hoặc là không
muốn để ý đến cô ta. Sau khi rót cho mình một ly rượu pân trên cái khay
trên bàn trước mặt, ông ta ngồi xuống bên cạnh một cái cột bằng đá cẩm
thạch ở trước mấy tấm màn, rồi vênh vang nói về triết học của Horace,
thuyết trình sai bét về lòng nhân, nhưng chủ yếu là ông ta nhìn vào ngực
của Alex.
Alexandra hết sức lúng túng khi lần đầu tiên trong đời được đàn ông nhìn
chằm chằm như thế này, mặc dù người đàn ông này thuộc loại làm trò cười
cho thiên hạ - đến nỗi khi ông ta qui ý kiến của … cho Horace, nàng không
chú ý đến sai lầm của ông ta mà cũng không nhận thấy nữ bá tước Camden