HƠN CẢ TUYỆT VỜI - Trang 306

- Có. Ở trong tủ đằng kia. Bác đến đấy lấy mà uống.
Phải mất sáu ly uých ky và hai giờ chàng mới moi hết tin tức nơi người đầy
tớ già. Đến lúc Filbert kể gần xong, Jordan – đã chuyển sang uống uých ky
với lão - ngồi dựa người ra ghế, áo trạc nút xuống tận ngực, nhưng vẫn cố
giữ tinh thần minh mẫn.
- Rồi một hôm, khoảng sáu hay bảy tuần sau khi bố cô ấy mất, - Filbert kết
thúc câu chuyện, - có cỗ xe thật đẹp đến và đậu trước nhà, trong xe có
người đàn bà thật đẹp, và một cô gái nhỏ tóc vàng xinh xắn. Khi cô Alex
mở cửa, có mặt tôi ở đấy. Người đàn bà – không phải là phu nhân – tuyên
bố động trời rằng bà ta là vợ của ông Lawrence và đứa con gái đi với bà ta
là con gái ông ấy.
Jordan ngẩng đầu hỏi:
- Ông ta hai vợ à?
- Phải. Rồi hai bà Lawrence cãi nhau loạn xạ. Nhưng cô Alex rất bình tĩnh.
Cô chỉ nhìn cô gái tóc vàng mà nói bằng một giọng rất tử tế: “Cô rất đẹp”.
Cô gái tóc vàng không nói gì hết. Cô ta hểnh mũi lên trời. Rồi cô bé nhìn
cái hộp thiệc có hình trái tim trên cổ cô Alex. Đấy là món quà sinh nhật mà
bố cô đã tặng, món quà ấy cô quý hơn vàng, thường sờ tay luôn khi mang
trên người như thể sợ mất nó đi. Cô gái tóc vàng hỏi có phải đấy là món
quà bố cô cho không? Và khi cô Alex gật đầu trả lời phải, cô bé lôi cái hộp
cô ta đang đeo trên cổ ra, đấy là cái hộp có hình trái tim nhưng bằng vàng
ròng. Cô bé nói: “Ông ta cho tôi cái hộp bằng vàng đáng giá, còn cho cô cái
hộp bằng thiếc thôi”. Nghe cô bé nói, tôi muốn đánh vào mặt cô ta.
Filbert ngừng nói để uống ngụm uých ky khác rồi chắp môi nói tiếp:
- Cô Alex không nói một tiếng, chỉ hếch cằm lên, như cô thường làm khi
muốn tỏ ra mình can đảm, nhưng nhìn vào mặt cô, người ta thấy cô đau
đớn vô cùng, người lớn nào nhìn vào cũng đều khóc hết. Tôi đã khóc! –
Filbert thú thật, giọng ồ ồ. – Tôi vào phòng tôi, khóc như một đứa con nít.
Jordan nuốt nước bọt như nuốt chông gai trong họng xuống.
- Sáng hôm sau, cô Alex đến ăn sáng như mọi lần, và cô cười với tôi như
mọi khi. Nhưng lần đầu tiên tôi thấy cô không đeo cái hộp nơi cổ nữa.
Không bao giờ cô ấy đeo lại cái hộp bố cô đã cho nữa.