Nhiều nhà giàu mới túm tụm nhau giữa các buổi diễn thuyết tạo thành
một vòng cung khó xâm nhập bên ngoài khu tiệc tối cạnh Hồ Con Vịt,
nơi có một cặp thiên nga bị giam cầm đang bơi loanh quanh không lối
thoát. Ở đó, bất kỳ vị khách nào - trừ phóng viên
ngang đám đông trong y phục quần ka-ki áo thun len ca-sơ-mia tay dài
để đặt câu hỏi với Bill Gates hay Andy Grove. Đồng thời, hình ảnh các
nhà báo theo bén gót các nhân vật có thế lực trong ngành Internet khi họ
di chuyển giữa Lữ quán (nơi hội nghị) và khu nhà nghỉ của họ càng làm
cho bầu không khí của Sun Valley năm nay có tầm quan trọng đặc biệt.
Một vài “Sa hoàng” Internet mới nổi bỏ ra cả buổi chiều thứ Sáu để đeo
bám vận động Herbert Allen cho họ được có mặt trong một tấm ảnh gồm
toàn các nhân vật tầm cỡ của ngành truyền thông hàng đầu Hoa Kỳ, sẽ
được chụp bởi nhà nhiếp ảnh lừng danh Annie Leibovitz vào chiều thứ
Bảy, độc quyền dành cho tạp chí Vanity Fair. Họ có cảm giác rằng họ
được mời tham dự Sun Valley bởi vì họ là nhân vật quan trọng, vì thế mà
họ thấy khó chịu khi biết rằng Leibovitz tự lựa chọn nhân vật đứng trong
khung hình của bà ấy. Vì sao? Chẳng hạn như, lý do gì mà bà ấy mời
Buffett đứng vào khung hình trong khi vai trò của ông ấy trong ngành
truyền thông chỉ là thứ yếu? Hay là do tư cách hội viên, hoặc ông là
thành viên của một mạng lưới các nhân vật có ảnh hưởng cá nhân lớn?
Hay nhờ lịch sử đầu tư vào các công ty truyền thông lớn và nhỏ trước đó
mà ông ấy được ưu tiên? Ngoài ra, gương mặt ông đã quá cũ kỹ và quen
thuộc đến mức sự có mặt của ông trên trang bìa cũng không làm tờ tạp
chí bán được nhiều hơn!
Họ có phần xem nhẹ điều này bởi vì họ biết rất rõ rằng cán cân truyền
thông năm nay đang nghiêng về các “đại gia” Internet. Ý nghĩ đó xuất
hiện bất kể chính Herbert Allen cũng cho rằng một “mô thức mới” để
định giá các cổ phiếu công nghệ và truyền thông - dựa vào tổng số lần
nhấp chuột và tần suất người dùng Internet lướt mắt qua một mục tin nào
đó trên một trang web, hay các dự đoán về sự tăng trưởng cao hơn gấp
nhiều lần khả năng thực sự của một công ty trong việc tăng doanh thu
bằng tiền mặt “cứng” - là nhảm nhí. “Mô thức mới,” - Ông khịt mũi -
