mình để lấy lại bình tĩnh. Ba ngày sau, ông đe dọa triệu tập một cuộc họp
bất thường và sẽ nắm quyền kiểm soát công ty nếu Hội đồng Quản trị
không có hành động gì trước ngày 31 tháng 10.
Sự kiên nhẫn của
ông đã cạn.
Lúc này Hội đồng Quản trị không còn lựa chọn nào khác. Họ đồng ý
chia công ty thành hai ngành kinh doanh riêng biệt. Dù vậy, thuế vẫn là
vấn đề còn lại cần được xử lý. Một trong các đại diện đến từ hãng bảo
hiểm nói rằng “chúng ta cứ nuốt luôn tiền thuế.”
“Và tôi nói: “Đợi đã. Chúng ta - “Chúng ta” là một từ quyết định.
Chúng ta là ai? Nếu mọi người ngồi quanh bàn họp đều muốn chia công
ty thành nhiều phần bằng nhau, điều đó tốt thôi, nhưng nếu anh muốn
chia theo tỉ lệ sở hữu vốn, anh sẽ bỏ ra 10 cổ phiếu để đóng thuế và tôi
có 24.000 cổ phiếu, hãy quên điều đó đi.” Ông ấy đang nói đến chuyện
nuốt 2 triệu đô la tiền thuế bởi vì ông ấy không muốn gặp rắc rối khi
mua lại cổ phần.
Tôi nhớ lại những điếu xì-gà được chuyển quanh
bàn họp. Tôi phải trả 30% cho từng điếu một trong số những điếu xì-gà
đó. Tôi là kẻ duy nhất không hút thuốc. Lẽ ra họ phải trả một phần ba
cho những thỏi kẹo cao su để tôi nhai.”
Tuy nhiên, cuối cùng Hội đồng Quản trị phải chịu thua. Thế là, bằng
cách vừa gây sức ép vừa bày tỏ thiện chí, đến đầu năm 1960, Warren
thắng vụ giằng co này. Sanborn đưa ra một đề nghị kiểu Rockwood cho
các cổ đông để đổi danh mục vốn đầu tư lấy cổ phiếu.
Vụ Sanborn đã cho thấy một tầm vóc mới trong suy nghĩ của Warren:
ông có thể sử dụng bộ óc của mình và tiền của các công ty do ông điều
hành để thay đổi tình thế ngay cả của một công ty ương bướng và không
thiện chí.
Trong trường đoạn này của cuộc đời Buffett, ông thường xuyên di
chuyển giữa New York và Omaha để giải quyết vấn đề Sanborn, tìm
kiếm những nơi ông có thể mua lại cổ phiếu của họ để nắm quyền kiểm
soát, làm thế nào để hướng hội đồng quản trị đi đúng đường, và làm thế
nào để không phải nuốt tiền thuế, luôn để tâm tìm các ý tưởng đầu tư
