công ty, dễ dàng loại Clyde Dempster và đưa ra một đề nghị như nhau
đối với tất cả các cổ đông khác.
Tới đây Buffett bắt đầu bước loạng choạng trên mặt đất đầy cạm bẫy. Là
chủ tịch hội đồng quản trị, ông thấy không thể thúc giục các cổ đông
khác bán cổ phiếu trong khi ông đang mua vào. Thậm chí ông còn cho
họ biết rằng cổ phiếu của Dempster sẽ mang lại lợi nhuận cao. Tuy
nhiên, tiền bạc và bản chất con người thì có thể tin cậy được. Người ta tự
thuyết phục mình rằng thà giữ tiền mặt trong tay còn hơn mua bán loại
cổ phiếu có giá trị chưa biết rõ với mức lời mong manh. Vì thế, chẳng
bao lâu sau Dempster đã tăng thêm phần vốn của mình lên 21% trong
tổng tài sản của công ty.
Vào tháng Bảy năm 1961, Warren viết thư cho các đối tác của mình rằng
công ty đã đầu tư vào một công ty không tên tuổi và có thể “mang lại sự
nản lòng trong ngắn hạn nhưng hứa hẹn những kết quả rất tốt đẹp trong
dài hạn.”
Ông đặt lại tên công ty Dempster, giờ đã nằm trong vòng
kiểm soát của công ty ông, và viết một bài phát biểu ngắn về việc này
vào tháng Giêng năm 1962 để giải thích triết lý của Graham về mẩu xì-
gà bị quẳng đi.
Câu “mang lại sự nản lòng trong ngắn hạn” tỏ ra
hiệu nghiệm hơn ông trông đợi.
Trong năm 1962, Buffett đào tạo Lee Dimon và cố chỉ dạy anh ta cách
quản lý hàng tồn kho nhưng dường như Dimon chỉ muốn mua các phụ
tùng của cối xay gió bất kể số lượng cối xay gió công ty Dempster bán ra
là bao nhiêu. Là một cựu giám đốc thu mua, anh ta biết rất rõ việc mua
hàng và cứ thế mà làm tới. Nhà kho ngày càng phình to ra với đủ các loại
vật tư
anh ta mua về trong khi Dempster rơi vào tình trạng thiếu tiền
mặt. Đầu năm 1962, ngân hàng của công ty chuẩn bị kê biên hàng tồn
kho làm vật bảo đảm cho các khoản nợ, rồi sau đó dần dần trở thành
chuyện rùm beng khi định tuyên bố phá sản Dempster.
Buffett chỉ mới điều hành công ty trên cương vị chủ tịch được vài tháng
trước khi nó bẹp dí và ông phải báo cáo vụ việc với các đối tác rằng cái
“công ty không tên tuổi” mà ông đã dùng đến một triệu đô la tiền vốn
của họ đã phá sản. Ông cố gắng kêu gọi người bạn thời học Columbia
