Họ phải thương lượng với hai người để mua công ty này. Người đầu tiên
là Charles B. See - được Buffett, Munger và Guerin gọi là “Harry Kẹo” -
là người đang quản lý tài sản của ông anh vừa qua đời của mình, Larry
See. Cả hai anh em họ đều là các cổ đông chính của See’s, nhưng sinh
thời Larry nắm quyền điều hành công ty.
“Harry Kẹo thực sự không muốn điều hành See’s. Ông ta chỉ thích rượu
vang và gái đẹp. Ông ta chỉ thích theo đuổi các cô gái trẻ. Nhưng rồi
ông ta lại hèn nhát không dám bán See’s vào phút cuối. Rick và Charlie
đến gặp Harry và Charlie đã cho ông ta một trong những bài thuyết
trình hay nhất mọi thời đại về lợi ích của nho và phụ nữ đẹp, cũng như
chỉ cho Harry Kẹo cách sử dụng thời gian một cách hiệu quả nhất và
hay nhất: đó là chạy theo đàn bà.”
Người còn lại là Harry W. Moore, còn được họ gọi là “Harry Con Số”, là
giám đốc tài chính của công ty. Qua các luật sư của mình, Blue Chip lên
kế hoạch dụ dỗ Harry Con Số bằng các lợi ích về mặt tài chính qua vụ
mua bán này. Họ bảo rằng một vụ sang nhượng sẽ giúp ông ta dỡ bỏ các
xung đột lợi ích tiềm tàng xuất phát từ việc phục vụ công ty như một kẻ
chỉ biết thi hành mệnh lệnh từ ông anh của mình.
Tại mức giá 25 triệu đô la do Blue Chip đưa ra, 4 triệu đô la thu nhập
trước thuế mà See’s thu về hằng năm sẽ giúp Buffett và Munger thu hồi
vốn ở mức 9% sau thuế ngay từ ngày đầu tiên sau khi họ mua được nó -
đó là chưa kể các con số tăng trưởng trong tương lai. Nếu tăng thu nhập
lên 2-3 triệu đô la thì suất hoàn vốn có thể lên đến 14%, một con số quá
lý tưởng đối với một dự án đầu tư. Chìa khóa nằm ở chỗ thu nhập của nó
có tiếp tục tăng đều sau đó hay không. Buffett và Munger đã gần đến
đích của thương vụ này. Mọi món béo bở cho đến giờ phút này đều được
thu gom một cách dễ dàng và họ luôn thực hiện thói quen thâm căn cố đế
là bỏ thầu thấp. Đối với họ, trả đúng theo giá người bán đưa ra cũng
bằng bắt họ phải nuốt sống những con cá bảy màu vậy.
“Các ông điên cả rồi!” Ira Marshall, nhân viên của Munger, nói. “Có
những thứ các ông nên trả đầy đủ - đó là đạo đức con người, đạo đức
