vào năm lớp 8 và ở nhà phụ việc với cha ở cửa hàng rau quả trong suốt
thời kỳ khủng hoảng 1893. Còn lập dị hơn cả ông anh tháo vát của mình,
Frank Buffett ngày càng giống như một cái thùng tô-nô
đạo trong số những người theo Thanh giáo của gia đình, những người thi
thoảng cũng “nốc” vài ba cốc rượu nhân dịp này nọ.
Một hôm, có một phụ nữ trẻ đến cửa hiệu xin vào làm việc. Cô tên là
Henrietta Duvall. Cô đến Omaha để trốn khỏi người mẹ kế cay nghiệt.
Frank và Ernest ngay lập tức say mê cô, nhưng Ernest đẹp trai hơn
nên đã cưới được nàng vào năm 1898. Clarence, đứa con đầu của Ernest
và Henrietta, ra đời một năm sau đám cưới. Tiếp sau đó là ba cậu con trai
và một cô con gái. Không lâu sau một trận cãi vã với cha, Ernest tách ra
mở một cửa hiệu riêng. Frank gần như sống độc thân suốt đời và suốt 25
năm sau đám cưới của Ernest. Ngày nào Henrietta còn sống, ông quyết
không nói chuyện với anh mình.
Ernest trở thành trụ cột của thị trấn. Tại cửa hiệu mới, “giờ làm việc kéo
dài, lương bổng thấp, ý kiến bị bóp nghẹt và mọi sự dại dột đều không
được chấp nhận.”
Luôn luôn mặc bộ quần áo sang trọng, ông thường
đứng sau quầy và cau có la rầy nhân viên phải thôi biếng nhác và “làm
việc cho chăm chỉ vào!” Ông cũng thường gửi thư cho các nhà cung cấp
với những câu đại loại như: “Hãy giao cần tây ngay!”
Ông tỏ ra dễ
mến với các khách hàng nữ, nhưng không hề ngần ngại trong việc phán
xét và ghi ngay vào sổ bìa đen tên của những người dám làm ông tức
giận - những người theo Đảng Dân chủ và những người “quỵt” nợ ông.
Ernest tin rằng cả thế giới này cần phải lắng nghe ý kiến của ông và
ông đi khắp các hội nghị trên toàn quốc để bày tỏ sự cám cảnh cho tình
hình tồi tệ của đất nước với các doanh nhân có cùng chí hướng.
“Sự
nghi ngờ bản thân hoàn toàn không có trong vẻ bề ngoài mạnh mẽ của
ông. Ông luôn nói về những quan điểm đáng phàn nàn và luôn muốn mọi
người biết rằng chỉ có ông mới là người biết rõ nhất điều đó.” Buffett
nói.
Trong lá thư gửi cho con trai và cháu dâu khuyên rằng họ phải luôn có
sẵn tiền mặt trong nhà, ông cũng mô tả các thành viên của dòng họ
