Khi những lon Coca-Cola được bày ra trong cuộc họp cổ đông của
Buffett vào năm 1988, các cổ đông của Berkshire Hathaway bắt
đầu bắt chước ông và nốc Coca-Cola. Họ không hề có ý niệm
rằng, qua Berkshire, họ cũng sở hữu cả cổ phiếu của Coca-Cola. Đại
hội cổ đông năm đó đưa ra một phương hướng chung hoàn toàn mới
khi 1.000 người có mặt tại đại khán phòng của Viện Bảo tàng Nghệ
thuật Joslyn. Đây là năm mà “Công ty Đóng băng”, không còn là một
công ty có-vẻ-như-là một công ty hợp danh
, chính thức bước vào
một nước Mỹ của các công ty
thành công rực rỡ và tự niêm yết
chính mình tại Sở Giao dịch Chứng khoán New York. Cuộc họp của
Berkshire đã phải hoãn lại vì có quá nhiều người đến dự nên các cổ
đông của họ không tìm được chỗ đậu xe. Cảm hứng cao độ, Buffett
cho thuê hai chiếc xe buýt đưa đón học sinh và mời vài trăm cổ đông
theo ông ngay sau cuộc họp – giống như Người Thổi sáo Ma thuật
Pied Piper nọ – đến Nebraska Furniture Mart, một phần là để diện
kiến Phu nhân B bất khuất, người mà Buffett đã từng viết và nói
đến trong 5 năm qua. Các cổ đông như bị bỏ bùa bởi người phụ nữ
nhỏ bé ngồi trên chiếc xe điện trong gian hàng thảm – và bởi giá cả
sản phẩm của bà – đến mức họ đã chi tổng cộng 57.000 đô la vào
cửa hàng của bà hôm đó.
Trước cuối năm, các cổ đông vẫn không biết rằng Berkshire đã
mua hơn 14 triệu cổ phiếu KO với tổng số tiền gần 600 triệu đô
la.
Vì mọi động thái đầu tư của ông lúc này đều tạo ra những
cơn sóng cho các thị trường chứng khoán, nên Buffett nhận được sự
miễn trừ đặc biệt từ SEC rằng ông không phải công bố các thương
vụ của mình trong vòng một năm. Ông đang tiến hành mua vào rất
nhiều cổ phiếu KO và chính Coca-Cola cũng đang mua lại cổ
phiếu của mình. Số lượng mua nhiều đến mức để tránh cạnh
tranh lẫn nhau và phải đấu giá, hai bên đi tới một thỏa thuận rằng
“họ mua một nửa và Buffett mua một nửa” trong tổng khối lượng
giao dịch trong ngày, Wlater Schloss kể lại.
Chẳng bao lâu,
