những điều dị thường của công ty một cách đáng nhớ đến mức
Salomon sẽ không bao giờ để thời gian xóa nhòa danh tiếng của
mình một lần nữa như một kiểu sở thú dành cho những con người
thô lỗ cộc cằn ở Wall Street.
Cuộc bùng nổ phong trào sang
đoạt công ty cuối những năm 1980 là một vấn nạn khác đối với
Buffett, bởi khi đó ông vẫn đang thực hiện những thương vụ được
công bố rộng rãi, khu đồng cỏ nuôi thả gia súc thường ngày của ông
trống rỗng. Vì không có nhiều công ty để thực hiện các vụ mua bán,
Buffett lại hạ thấp các tiêu chuẩn của ông khi quyết định mua
Hochschild-Kohn.
Sự quyến rũ lần này là các CEO, những kẻ lo sợ bị mất việc
hoặc mất quyền hành, bắt đầu chào mời ông đầu tư vào các
thương vụ đặc biệt hơn. Về phía Berkshire, ông mua một loại cổ
phiếu “ưu đãi có thể chuyển đổi” và rõ ràng có mức sinh lợi cao, tất
cả đều được cơ cấu đi kèm với vụ mua Salomon, giúp ông kiếm
được 9% lợi nhuận và tạo sàn an toàn cho ông đồng thời trao cho
ông quyền chuyển đổi cổ phiếu trong trường hợp Salomon ăn nên
làm ra. Mỗi công ty này đều khác nhau. Champion, một nhà sản
xuất giấy được quản lý yếu kém, được cho là rơi vào tình thế “cá
nằm trên thớt” trong tay những nghệ sĩ tiếp quản công ty.
Gillette, một công ty có một “chiến hào” to đùng bao quanh nó –
như See’s Candies, không thể bị công phá trước cạnh tranh – lúc bấy
giờ đang bị các nhà đầu tư lảng tránh. Và Hãng hàng không US Air
có trụ sở chính tại Pittsburgh, trước đó được gọi là Allegheny Airlines,
một tay chơi khu vực yếu thế trong một ngành kinh doanh vừa
được bãi bỏ các hạn chế, cũng ở vào thế “cá nằm trên thớt”.
Giống cổ phiếu ưu đãi của Salomon, các điều khoản của các
thương vụ đặc biệt này cho thấy những người chỉ trích bất ngờ xem
Buffett nổi lên là kẻ bảo vệ quyền lợi cho các CEO bị dồn vào thế
bí. Dĩ nhiên vì quyền lợi của các cổ đông mà ông tìm mọi cách để
