cân đối làm ông ta khó chịu. Ở một mức độ nào đó thì chuyện này lẽ
ra đã kết thúc, Gutfreund nghĩ.
Tuy nhiên, tất cả mọi người, kể cả Buffett, đều cảm thấy rằng
Gutfreund đáng được hưởng một số tiền nào đó. Buffett nhờ Sam
Butler, một người bạn làm ủy viên hội đồng quản trị của GEICO và
cũng là bạn của Gutfreund, gọi cho Gutfreund hai lần và đề nghị
một khoản bồi thường trọn gói là 14 triệu đô la. Butler thì thầm với
Gutfreund: “Có lẽ tôi có thể giúp anh đòi thêm được chút đỉnh nữa.”
Buffett có thể nâng mức bồi thường lên đến 18 triệu đô la,
nhưng Gutfreund đã bị mất mặt vì tiến trình phân xử này. Ông ta
xem Charlie Munger là kẻ tính tình bần tiện và tự cao tự đại, ông ta
gạt phắt lời đề nghị với lòng căm phẫn tột cùng. Hãy để cho các
trọng tài quyết định.
Sau nhiều tháng tuyên thệ và khai nhận cho đến mùa xuân năm
1994, các trọng tài bắt đầu thể hiện sự mất kiên nhẫn của họ trước
những tranh cãi bất tận, vòng vo và mâu thuẫn lẫn nhau. Một bên tự
cho rằng mình vô tội và bên kia thì cho rằng Gutfreund là một con
quỷ sa-tăng. Cuối cùng, trước khi kết thúc tranh luận để đi tới phán
quyết, các luật sư của Gutfreund đưa ra yêu cầu nâng mức bồi
thường lên 56,3 triệu đô la bằng cách cộng thêm tiền lãi, các khoản
tiền phạt, các khoản trượt giá chứng khoán và nhiều khoản khác.
Trong khi hội đồng trọng tài chậm chạp bò một cách khổ sở về
phía trước để đưa ra một kết luận, các luật sư và những người có liên
quan tại Salomon đã thu xếp đánh cược với nhau xem số tiền mà
các trọng tài sẽ tuyên bố Gutfreund được nhận là bao nhiêu. Mức
thấp nhất mà người ta cá với nhau là 12 triệu đô la và mức cao
nhất là 22 triệu đô la.
Không ai biết các trọng tài đã dựa vào những yếu tố nào để ra
quyết định cuối cùng. Khi phán quyết được công bố, người ta
