Thế rồi nhịp sống của bà bỗng chậm lại bởi những cơn đau
bám chặt vào người bà vào năm 1987 và cuộc phẫu thuật cắt bỏ tử
cung vào năm 1993. Kathleen Cole tự nguyện ra vào chăm nom như
một người bạn và một cấp trên của bà trong phòng cấp cứu đến
nỗi thường bị kiệt sức. Bà cố dỗ ngọt Susie tập vật lý trị liệu và tập
cho bà bỏ thói quen thường xuyên ăn Tootsie Rolls, bánh quy và sữa
có đường bằng cách trữ đầy nhà bếp loại bánh SnackWells có hàm
lượng chất béo thấp. Chiếc máy tập vật lý trị liệu cho cột sống của
bà bị để bám đầy bụi dưới nhà trong căn hộ thứ hai mà Susie đã
thuyết phục Warren mua cho bà. Vài người bạn để ý rằng Susie
đều đặn mở rộng quá mức bản thân mình với những trách nhiệm
chăm sóc người khác.
Các thành viên trong gia đình Buffett
dường như bình thản một cách kỳ lạ mỗi khi Cole gọi từ Nebraska báo
rằng Susie đã nhập viện, như thể họ đã thích nghi với thái độ trầm
lặng của bà.
“Cảm ơn Chúa vì tôi còn giữ được sức khỏe của
mình.” Bà thường nói như thế và tiếp tục xem mình là người khỏe
mạnh và có trách nhiệm chăm sóc cho những kẻ đau yếu, hơn là để
cho người khác chăm sóc bà.
Lúc này bà đang điều hành một bệnh viện dành cho người hấp
hối ngay trong căn hộ của bà. Bệnh nhân đầu tiên của bà là một
người bạn nghệ sĩ đang chết dần chết mòn vì căn bệnh AIDS,
người được bà mời vào nhà sống nốt những tuần lễ cuối cùng.
Cole nhận ra rằng mình đang theo dõi quá trình tiêm tĩnh mạch cho
một người bệnh đang ở vào giai đoạn cuối trong khi các nhân viên
khác của Susie ra vào căn phòng để hỏi ý kiến bà về các vấn đề
của Quỹ Buffett, về việc sửa chữa tân trang và tái trang trí nội thất
ngôi nhà ở Laguna Beach, vốn luôn thay đổi từ một thập niên qua.
Sau đó, bất cứ khi nào một trong những người bạn đồng tính
luyến ái nam của Susie sắp chết vì AIDS giai đoạn cuối, bà lại
mời họ về sống trong nhà bà. Bà và Cole đã biến ước mơ của một
vài trong số những người sắp chết thành hiện thực khi đưa giúp
