OverPriced Stock Service rằng giá cổ phiếu của Berkshire “chỉ có ý
nghĩa nếu công ty được điều hành bởi Thượng đế.” Butler từ chối
hạ giá bán cổ phiếu của GEICO. Ông ta muốn có càng nhiều cổ
phiếu Berkshire càng tốt. Cả hai rơi vào ngõ cụt. Cuối cùng,
Buffett phải sử dụng tới vũ khí tối thượng và kéo Charlie Munger
vào với vai trò của một Kẻ Xấu Xa Được Bổ Nhiệm. Tại Salomon,
điều này đã được tiên đoán là sẽ thành công., nhưng Sam Butler
kiên cường đến mức không thể bị Mungered
.
Một năm sau, rõ ràng rằng nếu Buffett muốn có GEICO, ông
phải chấp nhận mức giá mà Butler đưa ra. Buffett muốn sở hữu
GEICO nhiều đến nỗi ông đầu hàng vô điều kiện. Tháng Tám
năm 1995, ông trả đến 2,3 tỉ đô la để đổi lấy 52% cổ phần của
GEICO trong khi chỉ tốn 46 triệu đô la để nắm 48% cổ phần của
công ty này những năm trước đó. Ông thanh toán cho thương vụ này
bằng cổ phiếu Berkshire chứ không bằng tiền mặt. Mặc dù
chống chọi rất khó khăn, nhưng Butler thực sự xem mức giá này là
hợp lý xét về mặt tổng thể, căn cứ vào những gì mình nhận được khi
bán phần đầu tiên các cổ phiếu của công ty.
Thương vụ GEICO đã tạo ra một bước ngoặt. Thị trường chứng
khoán bắt đầu đi lên với những vụ chào bán các cổ phiếu “nóng”
bỗng dưng trở nên phổ biến vào năm 1994 theo một năm 1993 thịnh
vượng.
Vào tháng Hai năm 1995, chỉ số Dow Jones đạt mốc
4.000 điểm lần đầu tiên trong lịch sử. Microsoft tung ra phiên bản
Windows 95 và thu về 700 triệu đô la ngay trong ngày đầu tiên.
Bất thình lình mọi nhân viên văn phòng đều có một chiếc máy
tính trên bàn làm việc của họ. Người ta lũ lượt đi mua máy tính cho
để con cái họ làm bài tập về nhà. Các bà mẹ của những chú nhóc
đang tuổi đi nhà trẻ đều có địa chỉ email riêng để cập nhật thông tin
thời sự. Các nhà thiết kế website không đáp ứng kịp nhu cầu xây
