khoanh một vòng từ đầu gối xuống mắt cá bên chân trái bà
bằng bút lông. Họ nói, đó là khu vực họ sẽ mở chân bà để lấy một
mảnh xương để ghép lên vùng xương hàm. Bác sĩ Isley, người sẽ phẫu
thuật cho bà, đến và nói với họ rằng ông sẽ ra khỏi phòng mổ sau
khoảng 90 phút để nói cho họ biết chứng ung thư đó đã di căn hay
chưa.
Sau đó Susie bảo con gái theo bà vào phòng tắm để làm các “thủ
tục” vệ sinh thân thể cần thiết. Bà không muốn Warren nghe
những gì bà phải nói: “Con nghe nhé,” bà bảo Susie Jr., “cha con là
một người yếu đuối. Con cần phải hiểu rằng nếu nó đã di căn
khắp nơi thì đừng cho họ làm phẫu thuật. Mẹ sợ rằng cha con vẫn
cứ bảo họ tiến hành ngay cả khi nó đã di căn rộng, bởi vì ông ấy
không muốn mẹ chết.”
Vào lúc 8 giờ sáng, Susie được chuyển vào phòng mổ và cả nhà tập
trung ở phòng chờ cùng với thân nhân của những người bệnh khác.
Họ cùng ngóng tin từ phòng mổ trong khi mắt nhìn lên màn hình ti-
vi, nơi có chương trình trò chuyện truyền hình Jerry Springer
.
Warren giả vờ như đang đọc báo nhưng chốc chốc ông xếp nó lại,
đưa lên cao trước mặt và lấy tay quệt hai hàng nước mắt đang lăn
dài xuống má, rồi lại mở ra “đọc” tiếp.
Bác sĩ Isley quay ra chỉ sau 45 phút. Mặc dù ông phát hiện chỉ có
hai khối u ung thư, nhưng chúng chưa di căn. Đó là một tin tốt
lành. Họ chỉ cắt bỏ phần họng dưới, bên trong má của bà và khoảng
1/3 lưỡi của bà. Bà cũng không cần phải ghép xương. Sau khi Bác sĩ
Isley quay vào bên trong, Warren bắt đầu hỏi: “Sooz này, thế tại
sao lúc nãy ông ấy nói rằng sẽ quay ra sau đến một tiếng rưỡi?
Khi nào ông ấy lại trở ra lần nữa? Con có chắc không? Họ có thực
sự biết rõ không?” Cứ mỗi lần ông lặp lại những câu hỏi ấy, Susie
Jr. lại trấn an ông rằng họ hiểu rõ điều đó hơn ai hết. Thế là
ông ngồi yên. Nhưng chỉ được vài phút, ông lại hỏi: “Sao họ biết
