46.
RUBICON
Omaha, 1982 – 1987
Thập niên 1980 là những năm của những thương vụ, thương vụ và
thương vụ – hầu hết được tài trợ bằng các khoản vay, vay và vay.
Chỉ số Dow Jones không hề nhúc nhích trong 17 năm trước đó.
Tình trạng lạm phát thê thảm mỗi năm làm lợi nhuận giảm đi 1/10,
tuy nhiên, công ty vẫn duy trì bảng lương sao cho từng nhân viên cổ
cồn của họ có được một cuộc sống thoải mái nhất có thể. Các nhà
điều hành tự cắt giảm lương của họ và tạm ngừng các cuộc chơi golf
hay săn bắn tiêu khiển. Họ cắt giảm mạnh chi phí hoạt động, tăng
cường năng lực kỹ thuật và triệt phá nạn quan liêu bàn giấy.
đầu những năm 1980, cổ phiếu được rao bán như người ta bán
những bộ com-lê may sẵn bằng vải polyester vậy. Sau đó, dưới thời
Chủ tịch Quỹ Dự trữ Liên bang Paul Volcker, lãi suất, lúc đó ở mức
vô cùng cao là 15%, bắt đầu hạ dần sau khi nạn lạm phát được
kiểm soát. Những kẻ tinh khôn nhanh chóng nhận ra tình trạng bong
bóng của nền kinh tế Mỹ. Với các khoản vay giờ đây đang rẻ, các
nhà thu mua tiềm năng có thể sử dụng chính tài sản của công ty đó
như một khoản tài trợ cộng thêm đối với người cho vay nợ để tài trợ
cho thương vụ của họ – giống như việc thế chấp với 100% giá trị
căn nhà vậy. Bên mua không cần phải huy động tiền mặt và không
tốn kém gì nhiều trong việc mua một công ty lớn hơn là mở một
