Đại Ngọc nói:
Đã định mở thi xã thì chúng ta sẽ là thi nhân cả, trước hết nên bỏ những tiếng xưng hô
“chị, em, chú, mợ” đi, mới không tục.
Lý Hoàn nói:
Phải lắm. Đặt những biệt hiệu để gọi nhau mới nhã hơn. Tôi xin tự đặt cho tôi là “Đạo
Hương lão nông”
, không ai được giành cái tên ấy.
Thám Xuân cười nói:
Tôi là Thu Sảng cư sĩ
. Bảo Ngọc nói:
Những chữ cư sĩ và chủ nhân không lấy gì làm nhã, mà lại lôi thôi. Ở đây có cây ngô
đồng và ba tiêu, lấy nó đặt tên thì hay hơn. Thám Xuân cười nói:
Có đây, tôi thích nhất là cây ba tiêu, gọi ngay tôi là Tiêu hạ khách
cũng được. Mọi
người đều nói:
Có phong cách đặc biệt! Rất thú vị!
Đại Ngọc cười nói:
Chúng ta kéo nó ra nướng làm nem uống rượu đi! Câu nói ấy không ai hiểu cả. Đại Ngọc
lại cười nói:
Trang Tử có nói: “Lá chuối che con hươu”, chị ấy tự xưng là Tiêu hạ khách, thì chẳng
phải con hươu là gì? Mang ngay hươu làm nem đi!
Mọi người nghe nói cười ầm lên. Thám Xuân cũng cười nói:
Cô lại mắng khéo người ta đấy à? Chờ đấy, tôi đã nghĩ hộ cho cô một mỹ hiệu rất xứng
đáng.
Rồi lại nói với mọi người:
Ngày trước Nga Hoàng và Nữ Anh khóc nhiều, nước mắt nhỏ vào cây trúc, thành ra vằn
khúc, nên người đời sau đặt tên là: “Tương Phi trúc”; bây giờ cô ấy ở quán Tiêu Tương,
tính lại hay khóc, chắc sau này những cây trúc ở đó sẽ biến thành cây trúc có vằn cả. Từ
giờ chúng ta gọi cô ấy là Tiêu Tương phi tử mới đúng.
Mọi người nghe nói, đều vỗ tay khen hay. Đại Ngọc ngồi cúi đầu, không nói câu gì. Lý
Hoàn cười nói:
Tôi đã đặt hộ cô Tiết một biệt hiệu rất hay, chỉ có ba chữ thôi. Mọi người vội vã hỏi:
Chữ gì?
Lý Hoàn nói:
Tôi phong cho cô ấy là Hành Vu Quân, các người nghĩ thế nào?
Thám Xuân nói:
Tên phong ấy cũng rất hay. Bảo Ngọc nói:
Còn tôi, nhờ chị em đặt hộ cho một biệt hiệu. Bảo Thoa cười nói:
Anh đã có hiệu sẵn rồi, ba chữ Vô sự mang
đúng lắm. Lý Hoàn nói:
Thôi cứ gọi hiệu cũ của chú là Giang động hoa chủ
là được rồi. Bảo Ngọc cười nói:
Đó là chuyện lúc còn bé, gợi ra làm gì nữa. Thám Xuân nói:
Anh có nhiều tên hiệu, còn phải đặt làm gì. Từ nay chúng tôi gọi gì, anh cứ thế mà thưa,
thế là được rồi.
Bảo Thoa nói:
