Chương
TÔI ĐẾN VĂN PHÒNG FBI ĐỊA PHƯƠNG sáng sớm hôm sau. Trong
phòng xôn xao các bản fax, điện thoại, máy tính cá nhân, và sự hoạt động -
tốt có, xấu có. Đã khá rõ là Mitchell Brand không phải là kẻ chúng tôi cần,
và có lẽ thậm chí y đã bị lừa vào thế kẹt.
Betsey Cavalierre đã trở về từ kỳ nghỉ cuối tuần. Da cô rám nắng và nụ cười
tươi rói, và trông có vẻ cô đã nghỉ ngơi thoải mái. Tôi thoáng băn khoăn cô
đã đi đâu, nhưng rồi một lần nữa tôi lại bị cuốn vào guồng quay dữ dội của
công tác điều tra.
Phòng tác chiến công nghệ cao của FBI vẫn ở yên ổn tại chỗ của nó, nhưng
bây giờ ba trong số bốn bức tường đã được phủ kín bởi những manh mối có
thể. Quan điểm của FBI là mỗi đường phố đều phải được rà soát tỉ mỉ.
Giám đốc đã chính thức thể hiện rõ quan điểm của mình khi nói rằng đây là
cuộc săn lùng tội phạm có quy mô lớn nhất trong lịch sử FBI. Nghiệp đoàn
Mỹ đang gây áp lực lớn. Sự việc tương tự đã từng xảy ra sau khi Sát thủ
bom thư giết một nhà kinh doanh New Jersey hồi đầu thập kỷ 90.
Tôi dành hầu hết thời gian trong ngày xem những hình ảnh bất tận cùng vài
đặc vụ và thám tử đô thành khác trong căn phòng họp không cửa sổ, dường
như thiếu cả không khí. Những đối tượng tình nghi liên tục được chiếu trên
màn ảnh rộng, sau đó là thảo luận và xếp chúng vào ba loại: Loại bỏ, Có
vấn đề, Cực kỳ có vấn đề.
Vào sáu giờ tối hôm đó, đặc vụ cao cấp Walsh triệu tập một cuộc họp xem
xét khả năng băng cướp đó sẽ lại gây án. Betsey Cavalierre đến muộn để
triển khai phương án tác chiến. Cô ngồi ở phía sau và quan sát.
Hai chuyên gia tâm lý hành vi của FBI mô tả tỉ mỉ một bản danh sách
