•7•
Ngay khi tiêng chuông kết thúc buổi học vang lên, tôi nhảy vội ra khỏi
ghế, chạy vụt ra cửa.
Tôi biết cô Scott sẽ giữ Eric lại khi tan trường. Nhưng tôi không muốn
bỏ lỡ cơ hội. Tôi muốn về nhà – khóa trái cửa phòng lại – trước khi hắn
được cô Scott cho về.
Tôi chạy dọc hành lang, ra cửa trước, chạy xuống cầu thang, cứ thế tôi
cắm đầu cắm cổ chạy miết.
Lời đe dọa của Eric cứ vang vọng bên tai tôi. “Tao sẽ cho mày biết tay
về vụ này, Sterner. Tao sẽ cho mày biết tay.”
Rồi tôi biết hắn sẽ thực hiện.
Trong giờ toán, hắn chuyển cho tôi một mẩu giấy vẽ hình bộ xương của
tôi và kế hoạch hắn sẽ thực hiện để trả đũa tôi.
Tôi nhớ lại mẩu giấy và chạy nhanh hơn. Tôi vượt qua ba dãy nhà, bốn
dãy nhà rồi năm.
Lồng ngực tôi bỏng rát. Chân tôi nhức nhối. Nhưng tôi biết tôi sẽ gặp
rắc rối nếu để Eric tóm được.
Tôi chạy qua thêm một dãy nhà nữa, và thấy đèn đỏ. Tôi liếc nhìn lại
phía sau trong lúc đợi đèn xanh.
Không thấy Eric.
Ngay khi đèn xanh xuất hiện, tôi lao qua đường. Rồi tôi dừng lại.
Từ từ đã. Suốt chặng đường từ trường về nhà tôi đâu có đèn giao thông.
Tôi nhìn quanh.
Hoàn toàn xa lạ. Tôi không biết mình đang đứng ở đâu.
Thật khó có thể hình dung nổi, tôi nghĩ. Cả đời mình đã sống ở
Shadyside mà chưa hề thấy quang cảnh nào như thế này.
