giềng. Chồng mất sớm lúc còn trẻ bà ở vậy nuôi con nuôi cháu mà không
hề than trách hay thở than cho số phần hẩm hiu của mình. Bà là một người
có đạo Thiên Chúa nhưng ít khi lui tới nhà thờ. Hoài cũng không nghe bà
nói tới đạo mà chỉ thực hành trong đời sống hàng ngày của mình bằng cách
cư xử với mọi người.
- Thưa dì Năm... Ngoại của con gửi cho dì dượng mấy trái mãng cầu và sa
pô chê ăn lấy thảo...
Tiên Sa bụm miệng để cho tiếng cười của mình không phát ra khi nghe
giọng nói nhà quê của Hoài.
- Cám ơn con... Con giúp dì dượng là quý rồi... Bà Hai còn cho trái cây
nữa...
Tiên Sa dẫn Hoài ra khoảnh sân rộng bên hông nhà. Người thợ lột vỏ dừa
đã bắt đầu từ sáng sớm. Im lặng nhìn ông ta hành nghề Hoài thật sự khâm
phục cái điêu luyện của ông ta. Muốn lột vỏ dừa ông ta dùng một dụng cụ
đặc biệt mà người trong nghề gọi là cái mác với cán làm bằng cây và mũi
mác bằng kim loại nhọn lễu và sắc bén. Cây mác dài khoảng sải tay, một
đầu được cắm sâu xuống đất để giữ cho cây mác đứng xiên xiên theo góc
độ mà người thợ muốn. Chỉ với ba nhát xóc ông ta tách trái dừa thành hai
phần riêng biệt một cách dễ dàng và nhanh chóng. Lột cả thiên dừa trong
vòng ba bốn tiếng đồng hồ thời đó là chuyện không ai cũng làm được.
Không khéo tay lưỡi mác sẽ cắt cụt ngón tay hoặc đứt tận xương.
Tiên Sa và má của nàng rất ngạc nhiên khi nhìn Hoài bổ dừa. Với mỗi nhát
dao Hoài bổ trái dừa đã được lột vỏ thành hai miếng ngay ngắn và đều đặn.
Bổ dừa phải bổ bằng sóng dao và phải bổ đều tay để miểng dừa không bị bể
làm nhiều mảnh nhỏ gây trở ngại lúc cạy dừa cũng như gáo dừa bị bể sẽ
không bán được.
