sinh viên này không phải mẫu sinh viên đại học ngẫu nhiên: Họ
thông minh vượt trội, và đừng quên, họ chính là những quán quân
dám nghĩ dám làm trong nhóm người cùng tuổi. Nhưng họ không
phải những sinh viên đại học thông minh vượt trội duy nhất; mọi
trường đại học đều có những sinh viên như vậy. Bất cứ tuyên bố
nào về khả năng học tập nhanh của các sinh viên tôi quan sát tại
Stanford đều đúng với nhiều sinh viên khác, những người bất tuân
lời khuyên nên chọn ngành kinh doanh hoặc kỹ thuật ứng dụng, để
chọn một lĩnh vực mà họ thật sự đam mê và xuất sắc.
Tôi không nói rằng, mọi sinh viên lựa chọn giáo dục khai phóng, sẽ
vì vậy mà trở thành nhân viên xuất sắc sau khi tốt nghiệp, nhờ đã
đăng ký các khóa học đó và vượt qua các kỳ thi. Nhưng những sinh
viên chọn lĩnh vực học thuật không gắn chặt với nghề nghiệp cụ thể
nào và thể hiện tốt trong bộ môn đó – những người tựa như miếng
bọt biển sẵn lòng hấp thụ kiến thức mới, những người với hồ sơ cá
nhân cho thấy động lực, sự tích cực, khả năng suy nghĩ sâu sắc và
giao tiếp tốt – nên được các nhà tuyển dụng nhìn nhận như những
ứng viên nhiều khả năng đa dạng.
Nếu muốn thuyết phục bất cứ ai về giá trị thực tiễn của giáo dục
khai phóng, dù là nhà tuyển dụng tương lai, sinh viên đại học hay
phụ huynh của họ, tôi đều cần đưa ra ví dụ về những người theo
ngành học này đã thực sự đảm đương tốt công việc của họ. Đây là
lý do tại sao tôi chỉ tập trung vào Stanford. Các nhà tuyển dụng ở
Thung lũng Silicon thích sinh viên Stanford đến mức sẵn sàng tạo
cơ hội cho nhóm ngành giáo dục khai phóng tại Stanford. Thường
thì, sinh viên tốt nghiệp trượt màn ứng tuyển không phải vì đã chọn
ngành giáo dục khai phóng, mà vì không đề cập đến ngành đó. Đa
phần, họ được tuyển nhờ sự trợ giúp từ mạng lưới các cựu sinh
viên Stanford. Nhưng quan trọng là, họ đã xoay xở để nhận được
việc. Sau đó, họ có thể bộc lộ thế mạnh to lớn vốn là đặc trưng của
những ai lựa chọn giáo dục khai phóng. Nhà tuyển dụng nhận ra
những đóng góp cụ thể không liên quan đến mạng lưới quan hệ của
họ, nên sẽ trao cho họ nhiều trọng trách hơn, từ đó họ đạt được
nhiều thành tựu hơn. Câu chuyện này sẽ chỉ là hy vọng hão huyền
nếu các nhà tuyển dụng quay lưng với những ngành mà, thoạt nhìn,
