- Việc đó không khó, về doanh trại ta bàn tiếp. Bây giờ các ông phải
lo cắt cử quân đi lập trận địa mai phục. Và phải có quân thám sát suốt hai
triền sông, phải bám sát xem khi nào du binh giặc khởi hành, lại phải xem
nó có bất ngờ đổi hành trình, tức là quân kỵ của giặc chuyển từ tả ngạn sang
hữu ngạn hoặc ngược lại.
Ngày hôm sau các đô tướng cho quân ra trận địa mai phục từ cuối
canh tư khi trời còn tối đen như mực, mưa phùn rắc nhẹ làm cho những
người lính vốn ít áo ấm càng thêm rét. Nhưng trong lòng họ thật là hào
hứng, họ không ngại dấn thân vào nơi máu lửa thậm chí chết chóc, chỉ
mong đuổi được loài giặc dữ, lấy lại sự yên bình cho nước, cho nhà mà làm
ăn yên ổn. Họ không có khao khát nào lớn hơn là đất nước được yên bình.
Một loáng, các chiến binh đã vào hết các vị trí mai phục. Trời sáng dần, bầu
trời mờ đục dưới làn mưa mỏng nhẹ, gió hơi phơ phất. Từng bầy vạc ăn
đêm quay về tổ đang hối hả bay ngang trời thả ra những tiếng kêu khan.
Những tiếng gà gáy sáng cuối cùng còn rải rác trong xóm thôn cứ vẳng lên
ấm áp. Xa xa trong hương ấp loáng thoáng có những làn khói trắng bốc lên
trên những mái rạ, nơi đó chắc là bếp nấu ăn của các đội dân binh, đội
hương binh còn ở lại bảo vệ làng quê và giúp đỡ quân triều đình khi cần.
Chính cái màu khói bếp kia lại làm cho các chiến binh đang mai phục nơi
trận địa thêm vững dạ. Các chiến binh khi ra trận địa đã ăn no, lại đem theo
nước uống và cơm nắm cho bữa trưa để tiện việc phục kích lâu dài.
Mặt trời đã lên ngang ngọn cây, hoe hoe nắng nhạt, mưa bụi đã tạnh
hẳn, những giọt mưa đọng trên lá cây ngọn cỏ như những hạt sương đã
thấm hết vào cỏ cây hoa lá. Bầu trời lúc này xuất hiện mấy con chim cắt
dang rộng hai cánh lượn lờ trên cao với vẻ thanh thản tưởng như chúng
đang thảnh thơi chơi nhởi, kỳ thực những cặp mắt tinh ranh kia đang soi
mói tìm mồi nơi mặt đất.
Bầu trời và cả mặt đất lúc này yên ắng đến lạ thường. Quá trưa, quân
thám về báo hôm nay chưa có dấu hiệu gì giặc sẽ tiến quân. Và từ sáng vẫn
chưa có đội du binh nào xuất trại. Trái với lệ thường, hàng ngày giặc cho du
binh ra khỏi trại tới vài chục dặm để thám sát tình hình rồi quay lại. Hoặc
nếu là ngày giặc tiến quân vẫn cho du binh đi trước vài chục dặm rồi quay
