Tội trạng đó Khánh Dư đã biết từ trước khi trung sứ tới. Ông thụ
chiếu, nhưng xin trung sứ về tâu lại với triều đình hãy thư cho ông một thời
gian để lập công chuộc tội.
Chiếu vua đã ban xuống, sao có thể cải đổi hay trì hoãn, trung sứ sao
có thẩm quyền chấp thuận lời tâu xin tạm hoãn thi hành án của kẻ có tội.
Thế mà trung sứ đã chấp nhận lời cầu xin của Trần Khánh Dư. Hẳn là viên
trung sứ đã hiểu ý nơi bệ ngọc từ trước khi lĩnh mệnh đi bắt phó tướng Trần
Khánh Dư ngoài ải Vân Đồn.
Tại trung quân, Trần Khánh Dư và các tướng đang hoạch định kế sách
đánh vào đoàn thuyền tải lương của giặc. Quân thám báo về từng giờ, số
thuyền giặc không có gì thay đổi. Tức là có mười chiến thuyền đi trước,
mười chiến thuyền đi sau là các thuyền có mớn chở khá nhẹ, tới hai phần ba
thân thuyền nổi trên mặt nước. Quân ta ngờ đó là thuyền binh áp tải cho lũ
thuyền lương chở rất nặng đi giữa, cả thẩy là tám mươi hai chiếc.
Hai mươi chiếc thuyền quân áp tải, mỗi chiếc có thể chở được từ ba
đến bốn trăm quân. Ước tính số quân chiến đấu bảo vệ thuyền lương vào
khoảng từ năm đến tám ngàn người. Và mỗi thuyền cỡ ấy có thể tải đến cả
ngàn thạch lương.
Phó tướng Trần Khánh Dư liền cho triệu gấp các tướng dưới quyền về
hội gồm: Nguyễn Khoái, Nguyễn Chế Nghĩa, Nhân Đức hầu Trần Đa…
Khi các tướng đã tề tựu đông đủ, Nhân Huệ vương nói:
- Ta có nhời khen các ông, mỗi ông đã đánh thua một trận kiệt xuất.
Mỗi người thua một cách khiến giặc không thể ngờ.
Trần Khánh Dư cười sảng khoái, nhìn các thuộc tướng, ông nói tiếp: -
Thật tình, đến ta cũng không ngờ rằng các ông mỗi người lại có một cách
đánh riêng, cách thua riêng. Giỏi! Các ông giỏi lắm!
- Bẩm, chúng tôi làm được như vậy là do tướng quân thường dạy
chúng tôi bằng Hưng Đạo binh pháp. - Tướng Nguyễn Chế Nghĩa nói.
- Nhưng tại sao ông lại chọn được thế đánh độc đáo vậy? - Khánh Dư
hỏi.
