Các trại quân, trại nào trại ấy đều đã sẵn sàng, chỉ chờ có lệnh là lên
đường. Quân sĩ thẩy đều háo hức lập công, bởi từ ngày nghe tin giặc đã vào
cõi, giặc diễu võ giương oai, thuyền giong, cờ xí rầm rập đi trên vùng biển
của ta cứ như đi trong ao nhà của chúng. Trong khi quân ta phải lánh đi,
phải nén giận nhìn giặc ngang nhiên lướt qua mặt mình, khiến lòng quân
sục sôi căm uất cho nên khi các tướng vừa nói sửa soạn ra trận, hết thẩy
quân sĩ đều nức lòng.
Trên vùng biển này quân sĩ ai cũng thuộc nằm lòng từ luồng lạch chỗ
nào sâu, nông, chỗ nào có đá ngầm thuyền chỉ đi được vào lúc nước cường,
còn khi nước rặc lại phải vòng theo đường khác, lạch khác. Rồi chỗ nào ẩn
nấp chờ đánh quân phục… tất thẩy mọi người đều nhập tâm, bởi thường
ngày họ phải tuần tra và tháng tháng lại có một cuộc diễn tập. Hơn nữa họ
còn là con em của các nhà chài lưới, quanh năm sống bằng nghề lọc nước
lấy cái, họ không còn lạ lẫm gì với biển, đảo của vùng này. Dù đã quen
thuộc như vậy, nhưng các tướng đều lấy cát rắc thành sa bàn, lập lại mô
hình, bố trí đội hình thật là chi tiết, cụ thể. Vị trí từng đô quân, từng người
lính ở chỗ nào đều nhận rõ trên sa bàn và tự đối chiếu với mặt biển.
Các tướng gặng hỏi các thuộc cấp không ai còn chút nào hồ nghi, lại
hỏi bất chợt những người lính xem họ có nhận ra vị trí của họ là chỗ nào
trên sa bàn và ứng với chỗ nào trên mặt biển. Có thể nói, cả vạn người
không một ai không thông hiểu nhiệm vụ đánh giặc, không một ai không
biết vị trí của mình, công việc của mình trong thế trận sắp diễn ra.
Các tướng cho quân nghỉ ngơi, ăn uống và chuẩn bị thêm một hai bữa
nữa để sẵn trên thuyền, phòng khi phải mai phục chờ giặc. Ngay đêm đó
các đội binh thuyền đều được đưa tới các vị trí để chiếm lĩnh trận địa.
Sau gần một ngày chờ đợi mãi tới khi mặt trời rơi xuống đỉnh núi thì
chiếc thuyền đầu tiên của giặc mới ló vào ngang cửa Tiên Yên. Chiếc
thuyền tiên phong của giặc có dáng gọn, nhẹ giương hai lá buồm đỏ thắm,
trên đỉnh cột buồm treo một lá cờ có màu hao hao với màu nắng, hẳn nó là
màu vàng, loáng thoáng có những chấm đen hoặc đỏ ở xa không nom rõ,
chắc đó là mấy chữ Hán hoặc chữ Mông Cổ.
