quái và loài người thật ra là một không gian trùng lặp. Nhưng loài người
sinh hoạt vào ban ngày, còn đám yêu quái thì xuất hiện vào ban đêm.
(*) Thời kì Heian là thời kì phân hóa cuối cùng trong lịch sử Nhật Bản
cổ đại, kéo dải từ năm 794 đến 1185. Đây là thời kì đạo Khổng và các ảnh
hưởng của Trung Quốc phát triển tới đỉnh cao. Thời kì Heian cũng được coi
là giai đoạn đỉnh cao của quyền lực Nhậthoàng, đánh dấu sự phát triển của
nghệ thuật, thơ ca và văn học. Heian trong tiếng Nhật có nghĩa là ‘ hòa bình
hoặc “yên bình”.
Trong thời đại đó, tại Kyoto (*) mỗi khi màn đêm buông xuống, cả con
đường không một bóng người. Tại thời điếm ấy sẽ có rất nhiều yêu quái
mang đủ mọi hình thù mang khuôn mặt dữ tợn đi trên đường lớn, giống
như một hàng ngũ đi lễ chùa, người ta đó gọi là Bách Quỷ Dạ Hành. Còn
có loại đập vỡ chén bát, nồi niêu kéo bầy kéo lũ diễu hành trên đường phố
vào ban đêm, nghe nói ai tận mắt nhìn thấy sẽ bị nguyền rủa, mất mạng vô
duyên vô cớ.
(*) Kyoto (Kinh Đô), thời bấy giờ mang tên là Heiankyo (Bình An
Kinh), là thủ đô của Nhật Bản từ năm 794 đến cuối thế kỉ 19, khi triều đình
dời về Edo (bây giờ là Tokyo) vào triều Minh Trị duy tân.
Tóm lại tuy không biết truyền thuyết có thật không, nhưng nó vẫn được
truyền miệng rộng rãi khắp dân gian, còn người có thể thật sự nhìn thấy
Bách Quỷ Dạ Hành thì chỉ đếm được trên đầu ngón tay, trong đám thiểu số
đó có Hàn Ngạo và Tô Mạt bây giờ.
