“Cuộc đấu diễn ra đến khi một người ngã xuống hoặc thừa nhận bại trận
bằng việc ném vũ khí của mình đi,” Bộ trưởng Tòa án giải thích.
Yorda cảm thấy buồn nôn lúc nhìn hai người đàn ông trao đổi những cái
nhìn trừng trừng trước cuộc đấu của họ.
“Họ không giết nhau, phải không? Đây là một cuộc thi đấu, không phải
một chiến trường.”
“Không cố tình, nhưng đôi khi nó xảy ra. Nếu đối thủ của họ không thừa
nhận bại trận, nó có thể dẫn đến chặt chém. Thỉnh thoảng, có những điều
không thể tránh được,” bộ trưởng nói, có vẻ rất hài lòng. “Judam, người với
cái rìu chiến, đã thua vòng kế cuối cuộc thi đấu năm ngoài, và ông ta cũng
muốn chiến thắng năm nay. Ông ta không chỉ là một bậc thầy với chiếc rìu
khổng lồ của mình, ông ta còn chiến đấu như một con lợn rừng hoang dã và
không biết lúc nào để đầu hàng. Trong những trận bán kết ba năm trước,
đối thủ của ông ta, một người dùng giáo, không bỏ giáo của mình ra, vì vậy
Judam đã làm ông ta nhẹ bớt cả hai cánh tay của mình. Ha! Nếu trọng tài
không can thiệp, ông ta có thể đã cắt gọn đầu của người đàn ông rồi.” Bộ
trưởng Tòa án giờ đang lạc trong câu chuyện, hoàn toàn quên người ông
nói chuyện. “Cuộc đấu hôm nay của ông ta chống lại Ozuma chắc hẳn là
lượt đấu quyết định cho Đấu trường Tây. Thần ngờ là bất cứ ai trong cuộc
thi đấu có thể chống lại người này hay người kia – kìa họ đến rồi!”
Trọng tài kêu lên để bắt đầu và rút lui tới mép của đấu trường tròn.
Judam kêu lên một tiếng chiến đấu dữ dội, sử dụng cái rìu với tốc độ không
tin được đối với một người quá to lớn, và lao đến một bên, để lại một chút
khoảng cách giữa ông và đối thủ. Ozuma không di chuyển.
Vung chiếc rìu của mình theo một vòng tròn như thể nó không nặng hơn
một cọng lông, Judam nhìn chằm chằm xuống người hiệp sĩ, đi quanh ông
theo một vòng tròn chầm chậm. Khi ông ta chạm đến sườn của Ozuma,
người hiệp sĩ xoay nửa bước để đối mặt với ông ta và đặt một tay lên thanh
kiếm trên thắt lưng mình. Đôi mắt Yorda mở to. Ozuma rút thanh kiếm của
mình ra với tốc độ mà cô chỉ thấy ánh sáng lóe lên của kim loại trước khi
tham kiếm khoàn toàn ở ngoài vỏ.
