Nguồn: Tổ chức Y tế Thế giới, 1966; Bộ Sức khỏe, Lao động và Phúc lợi
Xã hội Nhật Bản, 2004; Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ, 2005
Biểu đồ trên đây, so sánh tuổi thọ trung bình của Nhật Bản, tỉnh
Okinawa, Thụy Điển và Mỹ, cho thấy dù tuổi thọ trung bình của Nhật
Bản nhìn chung là cao, nhưng tỉnh Okinawa còn cao hơn mức trung
bình của cả nước.
Okinawa là một trong những khu vực ở Nhật Bản bị ảnh hưởng
nhiều nhất bởi Thế chiến thứ hai. Trong những năm 1940 và 1950, tuổi
thọ trung bình của người Okinawa không cao do chiến tranh, nạn đói
cùng tình trạng khan hiếm tài nguyên khi chiến tranh kết thúc. Tuy
nhiên, sau khi hồi phục từ những tàn phá huỷ diệt đó, người Okinawa
trở thành những cư dân sống lâu nhất cả nước.
Vậy bí quyết sống lâu của người Nhật là gì? Điều gì khiến Okinawa
đứng đầu về tuổi thọ trung bình?
Một nguyên nhân được các chuyên gia chỉ ra là Okinawa là tỉnh duy
nhất ở Nhật Bản không có tàu hỏa. Cư dân của đảo đi bộ hoặc đạp xe
khi không lái ô tô. Đây cũng là tỉnh duy nhất tuân thủ khuyến nghị của
chính phủ Nhật Bản về việc ăn ít hơn mười gram muối mỗi ngày.
Chế độ ăn kỳ diệu của Okinawa
Tỷ lệ tử vong do bệnh tim mạch ở Okinawa thấp nhất Nhật Bản, và
chế độ ăn ắt hẳn có liên quan lớn. Không phải ngẫu nhiên mà “chế độ
ăn Okinawa” thường xuyên được đem ra bàn luận tại các hội thảo về
dinh dưỡng trên toàn thế giới.
Dữ liệu cụ thể và được trích dẫn rộng rãi nhất về chế độ ăn ở
Okinawa được lấy từ nghiên cứu của Makoto Suzuki, một chuyên gia
tim mạch tại Đại học Ryukyus, người đã công bố hơn 700 bài báo khoa
học về dinh dưỡng và lão hóa ở Okinawa từ năm 1970.
Bradley J. Willcox và D. Craig Willcox tham gia nhóm nghiên cứu
của Makoto Suzuki và xuất bản một cuốn sách được xem là kinh thánh
