Mùa đông trôi qua, mùa xuân lại về mà El-Soo vẫn không trang trải
đuợc món nợ của Porpotuk. Porpotuk đến gặp El-Soo luôn và dài giòng giải
thích với nàng, như trước kia lão đã từng giải thích với thân phụ nàng, cách
xóa công xóa nợ. Lão còn mang theo những thầy phù thủy già để dẫn giải
cho nàng rõ là linh hồn cha nàng sẽ bị giam cầm vĩnh viễn nếu không thanh
toán món nợ đó. Một hôm, sau một cuộc dẫn giải như vậy, El-Soo nói dứt
khoát quyết định của nàng cho Porpotuk hay.
Nàng nói: “tôi nói cho ông biết hai điều: thứ nhất tôi sẽ không bao giờ
chịu làm vợ ông, ông nhớ kỹ điều ấy chứ? Thứ hai là tôi sẽ trả ông mười
sáu ngàn Mỹ Kim không thiếu một xu nhỏ nào.”
Porpotuk sửa lại “mười lăm ngàn chín trăm sáu mươi bảy Mỹ Kim và
bảy mươi lăm xu.”
Nàng đáp: “cha tôi bảo mười sáu ngàn. Tôi sẽ trả hết nợ ông.”
“ Trả bằng cách nào?”
“Tôi không biết, nhưng tôi sẽ tìm ra cách trả. Bây giờ ông đi đi và đứng
có quấy rầy tôi thêm nữa. Nếu ông còn quấy rầy,” - nàng ngập ngừng để
nghĩ một cách trừng phạt thích đáng - “nếu ông còn quấy rầy, tôi sẽ sai
người lại vùi ông xuống tuyết ngay khi có trận tuyết đầu tiên.”
Lúc ấy hãy còn vào đầu xuân, và sau đó ít lâu, El-Soo đã làm cả vùng
ngạc nhiên. Tiếng đồn đại khắp vùng Yukon, từ Chilkoot tới Delta, từ trại
này đến trại khác, tới những trại hẻo lánh nhất, rằng tới tháng Sáu khi con
cá thu đầu tiên bơi ngược dòng để tìm nơi đẻ, thì El-Soo, con gái của
Klakee-Nah, sẽ tự bán đấu giá mình để trả nợ Porpotuk. Bao nhiêu lời
khuyên can nàng cũng đều vô ích. Vị giáo sĩ ở nhà thờ thánh George hết
sức cản ngăn nàng, nhưng nàng trả lời:
“ Chỉ có nợ của chúa mới trả ở thế giới bên kia. Còn nợ của thế nhân thì
phải thanh toán ở ngay thế gian này”
