Porpotuk vận dụng hết sức lực: “hai mươi ngàn”
Nhóm kia phải bỏ cuộc. Tiểu vương Eldorado lại tăng thêm một ngàn và
đến lượt Porpotuk lại tố lên, và trong khi hai người mải mê trả giá thì
Akoon hết quay về phía người này lại quay sang phía người kia, nửa như đe
dọa, nửa như vì tò mò để xem kẻ mà anh sẽ phải giết chết thuộc loại người
nào. Khi vị tiểu vương sắp sửa trả thêm một tiếng nữa, Akoon tiến sát tới
gần hơn. Vị tiểu vương rút khẩu súng lục ra khỏi hông và nói:
“ Hai mươi ba ngàn.”
Porpotuk nói: “hai mươi bốn ngàn.” Lão cười hằn học và tin tưởng rằng
tiếng trả ấy hẳn làm cho vị tiểu vương phải bỏ cuộc. Nhưng vị tiểu vương
tới gần El-Soo hơn. Ông quan sát nàng kỹ lưỡng trong một lúc.
Ông nói: “thêm năm trăm”
Rồi Porpotuk tố lên: “hai mươi lăm ngàn”
Vị tiểu vương trố mắt nhìn một lúc và lắc đầu. Ông lại nhìn và nói một
cách miễn cưỡng: “thêm năm trăm nữa”
Porpotuk đáp cộc lốc: “hai mươi sáu ngàn”
Vị tiểu vương lắc đầu và từ chối con mắt mời mọc của Tommy. Trong
khi đó Akoon đã tới gần Porpotuk. El-Soo nhìn thấy ngay và giữa lúc
Tommy khẩn khoản mời tiểu vương Eldorado trả thêm một tiếng nữa thì
nàng cúi xuống khẽ nói vào tai một tên nô lệ. Trong lúc tiếng Tommy vang
lên: “trả thêm....xin trả thêm...trả thêm” thì tên nô lệ ra chỗ Akoon khẽ thì
thầm vào tai chàng. Akoon không biểu lộ dấu hiệu nào chứng tỏ hắn đã
nghe ra, mặc dầu El-Soo nhìn hắn một cách băn khoăn chờ đợi.
Tiếng Tommy vang lên: “ngã giá! Porpotuk mua được với giá hai mươi
sáu ngàn.”
