khác vào ăn trên đồng cỏ của mình, mặc dù nếu làm như vậy mỗi tháng
người ta sẽ trả cho anh được chừng một đô-la rưỡi một con.
Sau khi chiếc sò sưởi đã được xây xong, Ferguson ghé đến chỗ họ để
dự buổi lễ sưởi ấm nhà. Trước đó Ánh Sáng Ban Ngày đã nhiều lần phi
ngựa qua thung lũng đến nhà Ferguson để hỏi anh ta về nghi thức buổi lễ,
và lúc này anh ta là người khách duy nhất có mặt nhân dịp đốt lò sưởi lần
đầu tiên này. Căn phòng rộng hẳn ra vì Ánh Sáng Ban Ngày dời bức vách
ngăn để biến hai phòng thành một phòng khách lớn cho Dede trưng bày tất
cả các kho báu của nàng gồm sách vở, tranh ảnh, chiếc dương cầm, bức
tượng Thần Vệ Nữ khom mình cùng cái lò hâm nóng thức ăn và những món
đồ sáng nhoáng cùng một bộ với nó. Thêm vào số bộ da mà nàng đã có
trước kia là những bộ da hươu, da chó sói và da của một con sư tử núi
mà Ánh Sáng Ban Ngày đã giết được. Chính Ánh Sáng Ban Ngày đã tự tay
thuộc những bộ da này theo kiểu thuộc da của cư dân miền biên thuỳ.
Ánh Sáng Ban Ngày trao que diêm cho Dede. Nàng quẹt nó và châm
vào lò sưởi. Khi ngọn lửa bùng lên, tiếng lách tách giòn tan của gỗ
manzanita át hẳn những tiếng nổ khô khan của những khúc cây lớn hơn.
Xong, nàng dựa hẳn người vào cánh tay của chồng mình, và cả bạ người
cùng hồi hộp nín thở đứng ngắm ngọn lửa.
Ferguson mặt hớn hở, tay dang rộng, la lên:
- Nó thông khói rồi. Chu choa, nó thông khói rồi?
Nói xong anh ta bắt tay Ánh Sáng Ban Ngày một cách nồng nhiệt. Ánh
Sáng Ban Ngày cũng bắt tay anh ta nồng nhiệt không kém. Rồi anh cúi
xuống hôn môi Dede. Họ cảm thấy phấn khởi về thành công của tác phẩm
bằng tay nhỏ mọn đó hệt như một vị chỉ huy tài năng cảm thấy phấn khởi về
một chiến công vang dội. Hình như Ferguson cảm động đến ứa nước mắt.
Người phụ nữ lại dựa sát hơn nữa vào người đàn ông đã tự tay xây dựng
chiếc lò sưởi này. Đột nhiên Ánh Sáng Ban Ngày bế bổng Dede trên tay
mình rồi vừa quay vòng vòng lại gần chiếc dương cầm vừa la lên:
- Chơi một bản nhạc đi nào, Dede! Chơi bản Gloria đi nào! Chơi bản
Gloria đi nào!
Rồi trong ánh sáng của ngọn lửa càng lúc càng bùng to trong chiếc lò
sưởi, những giai điệu của bản Thánh Lễ Thứ Mười Hai đắc thắng vang lên.
